Rüzgar türbinleri genellikle rüzgardan gelen mekanik enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürmek için alternatör olarak da bilinen senkron jeneratörleri kullanır. Senkron jeneratörler, şebekeye uyumlu AC (alternatif akım) elektriğini doğrudan üretebilme kabiliyetleri nedeniyle modern rüzgar türbinlerinde kullanılan en yaygın jeneratör türüdür. Bu jeneratörler, türbin kanatlarının dönüş hızını bağlı oldukları şebekenin frekansıyla eşleştirecek şekilde senkron hızda çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Bu senkronizasyon, verimli enerji üretimi ve mevcut elektrik şebekeleriyle uyumluluk sağlar.
Rüzgar türbinleri ağırlıklı olarak AC elektrik üreten senkron jeneratörler kullanır. AC jeneratörler, rüzgar türbini uygulamalarında tercih edilir çünkü AC gücü, minimum kayıpla uzun mesafelere kolayca iletilebilir ve elektriği tüketicilere dağıtmak için kullanılan AC şebeke altyapısıyla uyumludur. AC jeneratörleri ayrıca şebeke frekansıyla daha kolay senkronizasyona olanak tanıyarak verimli güç aktarımını ve rüzgar enerjisinin elektrik şebekesine entegrasyonunu kolaylaştırır.
Rüzgar türbinleri genellikle güç üretimi için birincil jeneratör olarak DC (doğru akım) jeneratörlerini kullanmaz. DC jeneratörler, şebeke bağlantısı veya dağıtımı için bunu AC’ye dönüştürmek üzere invertörler gibi ek ekipman gerektiren doğru akım elektriği üretir. DC jeneratörleri bazı rüzgar türbini tasarımlarında belirli uygulamalar veya deneysel amaçlar için kullanılabilse de, DC’den AC’ye dönüşüm ve şebeke senkronizasyonu ile ilgili karmaşıklık ve verimlilik hususları nedeniyle AC jeneratörler kadar yaygın olarak kullanılmazlar.
Rüzgar enerjisi sistemlerinde jeneratör için yaygın olarak kullanılan isim, rüzgar türbini jeneratörü veya kısaca türbin jeneratörüdür. Bu terim, rüzgar türbinlerinde kullanılan, ağırlıklı olarak rüzgar enerjisini verimli bir şekilde elektrik enerjisine dönüştürmek için tasarlanmış senkron AC jeneratörler olmak üzere çeşitli jeneratör türlerini kapsar. Jeneratörün tasarımı ve teknik özellikleri, rüzgar enerjisi sistemlerinin genel performansını, güvenilirliğini ve verimliliğini belirlemede önemli bir rol oynamakta ve rüzgar türbinlerinin dünya çapında yenilenebilir bir enerji kaynağı olarak yaygın şekilde benimsenmesine katkıda bulunmaktadır.