Bir kondansatörde dielektrik ortam yerine bir iletken kullanılması, kondansatörün çalışmasını ve etkinliğini temelden değiştirecektir. Kondansatörler, elektrik enerjisinin, bir dielektrik malzeme ile ayrılmış iki iletken plaka arasındaki bir elektrik alanında depolanması prensibine göre çalışır. Elektronların serbest hareketine izin veren bir iletken, enerji depolama için gerekli olan elektrik alanı oluşumunu desteklemeyecektir. Enerjiyi plakalar arasında elektrik alanı şeklinde depolamak yerine, bir iletken elektriksel potansiyel farkını kısa devre yaparak ihmal edilebilir kapasitansa ve kapasitör olarak verimsiz performansa neden olur.
İletkenler elektriği çok iyi ilettikleri için kapasitörlerde dielektrik malzeme olarak kullanılmazlar. Bir dielektrikin işlevi, kapasitör plakaları arasında bir elektrik alanının oluşmasına izin verirken, plakalar arasında önemli miktarda elektron akışını önlemektir. Öte yandan bir iletken, elektronların plakalar arasında serbestçe hareket etmesine izin vererek herhangi bir voltaj farkını etkili bir şekilde kısaltır ve kapasitörde yük veya enerji depolama yeteneğini ortadan kaldırır. Bu nedenle iletkenler, enerji depolama için gerekli elektrik alan özelliklerini destekleyememeleri nedeniyle kapasitörlerde dielektrik olarak kullanılmaya uygun değildir.
Kapasitörlerde dielektrik malzemenin temel işlevi, bir elektrik alanının oluşmasına izin verirken iletken plakalar arasında yalıtım sağlamaktır. İletkenler gerekli elektriksel yalıtım özelliklerine sahip olmadığından, dielektrik yerine iletkenlerin kullanılması bu amacı boşa çıkaracaktır. Kondansatörler, yüksek voltajlara bozulmadan dayanabilen, kapasitansı en üst düzeye çıkarmak için yüksek dielektrik sabitlerine sahip olan ve şarj depolama verimliliğini korumak için düşük kaçak akım sergileyen dielektriklere ihtiyaç duyar. İyi iletkenler olan metaller bu temel dielektrik özelliklere sahip değildir ve bu nedenle kapasitörlerde kullanılmazlar.
Kapasitörlerde dielektrik malzemeler yerine metaller kullanılmaz çünkü metaller elektriği yalıtmak yerine iletir. Kapasitörlerde dielektrik malzemeler, iletken plakaları ayırırken bir elektrik alanının oluşmasına da olanak sağlamak için gereklidir. Metaller kullanılırsa plakalara kısa devre yaptırarak elektrik yükünün birikmesini önler ve kapasitörü etkisiz hale getirir. Öte yandan dielektrikler, yüksek elektrik alanlarına dayanma, elektrik yalıtımını koruma ve önemli bir sızıntı olmadan yük birikimini kolaylaştırarak kapasitörün kapasitansını artırma yetenekleri nedeniyle özel olarak seçilmiştir.
Bir kapasitörün içine bir iletken yerleştirilirse, bu durum kapasitörün işlevini bozabilir ve potansiyel olarak kısa devreye neden olabilir. Bir iletken, akımın kapasitör plakaları arasında serbestçe akmasına izin vererek aralarındaki herhangi bir voltaj farkını eşitleyecektir. Sonuç olarak kapasitör, elektrik yükünü ve enerjiyi depolama yeteneğini kaybedecektir. Bir iletkenin varlığı, dielektrik malzemenin yalıtım özelliklerini etkili bir şekilde atlayacak ve depolanan yükün hızlı bir şekilde boşalmasına ve aşırı akım akışı nedeniyle kapasitöre potansiyel olarak zarar vermesine yol açacaktır. Bu nedenle, bir kondansatörün içine bir iletkenin yerleştirilmesi amaçlanan işlevini ortadan kaldıracak ve kondansatörün arızalanmasına veya arızalanmasına neden olabilecektir.