Mikrofon prensibi, bir mikrofonun ses dalgalarını elektrik sinyaline dönüştürdüğü temel mekanizmayı ifade eder. Bu süreç, ses basıncı değişimlerinin tespit edilmesini ve bu değişimlerin yükseltilebilen, kaydedilebilen veya iletilebilen ilgili elektrik sinyallerine dönüştürülmesini içerir. Mikrofonlar türüne ve tasarımına bağlı olarak elektromanyetik indüksiyon, kapasitans değişimi veya piezoelektrik etki gibi farklı prensiplere göre çalışır.
Mikrofon kavramı, bir enerji biçimini diğerine dönüştüren bir cihaz olan dönüştürücü işlevi etrafında döner. Mikrofon durumunda akustik enerjiyi (ses dalgalarını) elektrik enerjisine dönüştürür. Bu dönüşüm, sesin elektronik sistemler tarafından yakalanmasına, işlenmesine ve yeniden üretilmesine olanak tanır. Mikrofonlar telekomünikasyon, yayın, ses kaydı ve canlı ses güçlendirme gibi çeşitli uygulamalarda kullanılır.
Mikrofon, ses basıncına yanıt olarak titreşen ince bir zar olan diyaframla ses dalgalarını yakalayarak çalışır. Bu titreşimler, dinamik bir mikrofondaki tel bobini veya yoğunlaştırıcı mikrofondaki iki plaka arasındaki kapasitans gibi bir elektrik bileşeninde değişikliklere neden olur. Bu değişiklikler daha sonra orijinal ses dalgasını yansıtan bir elektrik sinyaline dönüştürülür. Bu sinyal çeşitli ses uygulamaları için güçlendirilebilir, kaydedilebilir veya iletilebilir.
Basınç gradyanı prensibi olarak da bilinen bir mikrofonun basınç prensibi, ses basıncı değişimlerinin tek bir noktada tespit edilmesini içerir. Basınç mikrofonunda diyafram, ses dalgalarının neden olduğu hava basıncındaki değişikliklere yanıt verir. Basınçtaki bu değişiklikler diyaframın hareket etmesine neden olarak ses dalgasının genliğine ve frekansına karşılık gelen bir elektrik sinyali üretir. Bu prensip, sesi her yönden eşit şekilde yakalayan çok yönlü mikrofonlarda yaygın olarak kullanılır.
Mikrofonun elektrostatik prensibi, diyaframın ve arka plakanın bir kapasitör oluşturduğu yoğunlaştırıcı mikrofonlarda kullanılır. Ses dalgaları diyaframa çarptığında hareket ederek diyafram ile arka plaka arasındaki mesafenin değişmesine neden olur. Mesafedeki bu değişiklik kapasitansı değiştirerek ses dalgasıyla orantılı bir elektrik sinyali oluşturur. Kapasitörün şarjını korumak için bir voltaj uygulanır ve ortaya çıkan sinyal, orijinal sesi yeniden üretmek için işlenir. Bu prensip, yüksek kalitede ses yakalamaya olanak tanır ve stüdyo kayıt ortamlarında tercih edilir.