Akım rölesi, devrelerdeki elektrik akımlarını izlemek ve kontrol etmek için kontrol ve koruma sistemlerinde kullanılan elektrikli bir cihazdır. Röle bobini boyunca akım akışındaki değişikliklerin, mekanik kontakları veya yarı iletken anahtarları harekete geçiren bir manyetik alanı indüklediği elektromanyetik indüksiyon prensibine göre çalışır. Akım röleleri, elektrikli ekipmanı aşırı akımın neden olduğu hasarlardan yönetmek ve korumak için motor kontrolü, aşırı akım koruması ve güç dağıtım sistemleri gibi uygulamalarda yaygın olarak kullanılır.
Akım rölesinin işlevi, bir devrede belirli bir eşiği aşan akımın varlığını veya yokluğunu tespit etmektir. Akım önceden belirlenen seviyeyi aştığında röle, kontakları açmak veya kapatmak için anahtarlama mekanizmasını etkinleştirir, böylece diğer cihazları kontrol eder veya koruyucu önlemleri başlatır. Bu işlev, aşırı ısınmayı, kısa devreleri ve gücü keserek veya akım seviyeleri güvenli çalışma sınırlarını aştığında alarmları tetikleyerek ekipmanın hasar görmesini önlemek için gereklidir.
Ters zaman rölesi olarak da bilinen düşük akım rölesi, devredeki akım önceden tanımlanmış bir eşiğin altına düştüğünde çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Tipik olarak elektrikli ısıtıcılar, aydınlatma devreleri ve motor sargıları gibi minimum akım seviyesinin korunmasının kritik olduğu uygulamalarda kullanılır. Düşük akım rölesi, normal çalışma akımı aralığından sapmalara yanıt vererek, uygun akım akışını yeniden sağlamak veya ekipmanın hasar görmesini önlemek için sinyal verir veya eylemleri başlatır.
Röle akım ayarını hesaplamak için mühendisler, korunan ekipmanın nominal akımı, çalışma koşulları (yük özellikleri ve ortam sıcaklığı dahil) ve koruma şemasının istenen hassasiyeti gibi faktörleri dikkate alır. Röle akım ayarı, geçici koşullara izin vermek ve sık sık hatalı açmalar olmadan güvenilir çalışmayı sağlamak için genellikle röleyi normal çalışma akımının biraz üzerinde bir seviyede açacak şekilde seçilir.
Bazen kombinasyon rölesi olarak da adlandırılan akım ve gerilim rölesi, hem akım hem de gerilim algılama yeteneklerini tek bir cihazda birleştirir. Bu tip röle, elektrikli ekipmanın güvenli ve verimli çalışmasını sağlamak için hem akım hem de gerilim koşullarının izlenmesinin gerekli olduğu gelişmiş koruma ve kontrol sistemlerinde kullanılır. Akım ve gerilim röleleri, aşırı akımlara, düşük gerilimlere, aşırı gerilimlere ve diğer elektriksel arızalara karşı kapsamlı koruma sağlamak için dağıtım ağlarında, endüstriyel tesislerde ve enerji üretim tesislerinde yaygın olarak kullanılır.