Dönme hareketi oluşturmak için mıknatıslar ve güneş pilleri kullanan bir tür güneş enerjisiyle çalışan motor olan Mendocino Motor, tipik olarak küçük ölçekte de olsa, bir tür enerji üretimi olarak kullanılabilir. Güneşten gelen ışık enerjisini, miline bağlı bir jeneratör mekanizması aracılığıyla küçük miktarlarda elektrik gücü üretmek için kullanılabilen mekanik harekete dönüştürür. Eğitim amaçlı ve küçük ölçekli uygulamalarda etkili olmasına rağmen verimliliği ve çıktısı, geleneksel enerji üretim yöntemleriyle karşılaştırıldığında sınırlıdır.
Tasarımlarına ve çalışma özelliklerine bağlı olduğundan, tüm motorlar elektrik üretmeye uygun değildir. Bununla birlikte, birçok motor türü belirli koşullar altında gerçekten de jeneratör olarak kullanılabilir. Özellikle DC motorlar, şaftları mekanik olarak döndürüldüğünde jeneratör görevi görerek elektrik enerjisi üretmelerini sağlar. Bu prensip, elektrikli araçlarda veya rüzgar türbinlerinde motor şaftının dönme enerjisinin tekrar elektrik enerjisine dönüştürüldüğü rejeneratif frenleme gibi uygulamalarda kullanılır.
Bir AC motor jeneratör olarak kullanılabilir ancak verimli çalışması için özel uyarlamalar gerektirir. Örneğin AC endüksiyon motorları, şaftları rüzgar türbini veya hidroelektrik türbini gibi harici bir mekanik kuvvetle döndürüldüğünde elektrik üretebilir. Bununla birlikte, AC motorların jeneratör olarak tasarımı ve çalıştırılması, yalnızca motor çalışması için kullanılanlardan farklıdır; uygun kontrol mekanizmaları ve bazen optimum performansı ve elektrik şebekesi ile uyumluluğu elde etmek için modifikasyonlar gerektirir.
Enerji üretiminde kullanılan motorlar genellikle uygulamaya ve güç gereksinimlerine bağlı olarak çeşitli türleri içerir. Yaygın örnekler arasında senkron jeneratörler, endüksiyon jeneratörleri ve kalıcı mıknatıslı jeneratörler bulunur. Bu motorlar, mekanik enerjiyi verimli ve güvenilir bir şekilde elektrik enerjisine dönüştürmek için özel olarak tasarlanmıştır. Bunlar, elektrik şebekelerine ve endüstriyel uygulamalara önemli katkılar sağlayan, dünya çapındaki enerji santralleri, rüzgar türbinleri, hidroelektrik santralleri ve diğer elektrik üretim sistemlerinin ayrılmaz bileşenleridir.
Kendi kendine elektrik sağlamak için bir jeneratöre güç veren bir elektrik motoru, kendi kendini uyaran veya kendi kendini idame ettiren çalışma olarak bilinen bir kavramdır. Teorik olarak, bir elektrik motorunun, motora elektriği geri sağlayan bir jeneratörü çalıştırarak, çalıştırıldığında bağımsız olarak çalışmaya devam etmesini sağlamak mümkündür. Bu konfigürasyon, yedek jeneratörler veya bağımsız güç sistemleri gibi sürekli güç kaynağının kritik olduğu bazı uygulamalarda kullanılır. Bununla birlikte, istikrarlı ve verimli, kendi kendini idame ettirebilen bir çalışma elde etmek, dikkatli tasarım, kontrol ve genellikle voltaj regülasyonu ve stabiliteyi yönetmek için ek bileşenler gerektirir.