Radyo dalgalarını engelleyen veya kıran malzemeler iletkenliklerine ve kalınlıklarına bağlıdır. Alüminyum, bakır, kalay gibi metaller yüksek iletkenlikleri nedeniyle radyo dalgalarını engellemede etkilidir. Radyo dalgaları metal levha veya ekran gibi iletken bir malzemeyle karşılaştığında, dalgalar malzemede dalgaların enerjisini emen ve dağıtan akımları indükleyerek onların geçmesini engeller.
Bir malzemenin radyo dalgalarını engellemedeki etkinliği onun iletkenliğine ve kalınlığına bağlıdır. Metaller gibi iletken malzemeler, elektromanyetik enerjiyi yansıtıp emdikleri için genellikle radyo dalgalarını engellemede etkilidirler. Örneğin alüminyum folyo, radyo frekansı (RF) sinyallerini engellemek ve paraziti önlemek için elektronik cihazların etrafında bir kalkan oluşturmak için kullanılabilir.
RF ışınlarını engellemek için en iyi malzeme genellikle bakır veya alüminyum gibi iyi iletkenliğe sahip bir metaldir. Bu metaller, elektronikte RF koruması gibi uygulamalarda kullanılır; burada gelen radyo dalgalarını yansıtan veya emen bir bariyer oluşturarak bunların hassas ekipmana veya alanlara girmesini önler.
Radyo dalgalarını yansıtmayan malzemeler genellikle metal olmayan ve ahşap, beton ve bazı plastikler gibi iletken olmayan maddelerdir. Bu malzemeler elektromanyetik dalgalarla önemli ölçüde etkileşime girecek serbest elektronlara sahip değildir. Dalgaları yansıtmak yerine, bileşimlerine ve kalınlıklarına bağlı olarak geçmesine veya emilmesine izin verirler.
Radyo dalgalarını etkili bir şekilde emen malzemeler genellikle yüksek elektrik iletkenliğine veya manyetik özelliklere sahip olanlardır. Örneğin demir oksit ve diğer metalleri içeren ferrit malzemeler RF sinyallerini absorbe etme konusunda mükemmeldir. Karbon yüklü plastikler veya kumaşlar gibi karbon bazlı malzemeler de iletken özelliklerinden dolayı radyo dalgalarını emebilir. Emici malzemeler elektromanyetik enerjiyi ısıya dönüştürür ve onu daha fazla yansıtmak veya iletmek yerine dağıtır.