Bir güç devresi ve bir kontrol devresi, elektrik sistemlerinde farklı amaçlara hizmet eder. Bir güç devresi, cihazın veya sistemin ana işlevini yürüten elektrik gücünün taşınmasından ve kontrol edilmesinden sorumludur. Tipik olarak anahtarlar, sigortalar, devre kesiciler, iletkenler ve yükün kendisi gibi bileşenleri içerir. Güç devresi, makineleri, cihazları veya diğer elektrik yüklerini çalıştırmak için gereken yüksek akımları ve voltajları yönetir.
Buna karşılık, bir kontrol devresi güç devresinin çalışmasını yönetir. Röleler, zamanlayıcılar, sensörler, kontrol anahtarları ve düşük güçlü elektronik bileşenler gibi bileşenleri içerir. Kontrol devresi, elektrik sisteminin etkinleştirilmesini, devre dışı bırakılmasını ve diğer işlevlerini kontrol ederek güç devresinin ne zaman ve nasıl çalışacağını düzenler. Kontrol devreleri genellikle güç devrelerine kıyasla daha düşük voltaj ve akımlarda çalışır.
Devre şemalarında güç devreleri ve kontrol devreleri, bileşenleri ve bağlantılarına göre farklılık gösterir. Güç devreleri, daha yüksek akım taşıma kapasitesini belirtmek için genellikle daha kalın çizgilerle temsil edilir ve güç üretimi, dağıtımı ve tüketimiyle ilgili bileşenleri içerir. Kontrol devreleri ise daha ince çizgilerle gösterilmekte ve güç devresinin çalışmasını düzenleyen kontrol cihazları ve sinyallere odaklanmaktadır.
Bir motorun tipik bir marş devresinde, güç devresi bölümü akü, marş motoru ve motoru marşlamak için gereken yüksek akımı taşıyan ağır hizmet kabloları gibi bileşenleri içerir. Bu bölüm büyük akımları verimli bir şekilde idare edecek şekilde tasarlanmıştır. Kontrol devresi bölümü ise kontak anahtarı, marş motoru rölesi ve muhtemelen bir anahtar kilitleme anahtarı gibi bileşenleri içerir. Bu bileşenler güç devresinin aktivasyonunu yöneterek marş motorunun yalnızca gerektiğinde ve güvenli koşullar altında çalışmasını sağlar.
Bir motor bağlamında güç devresi, elektrik gücünün motorun kendisine iletilmesinden sorumlu bileşenleri içerir. Buna ana güç kaynağı, motor sargıları, motor koruma cihazları (termal aşırı yük röleleri gibi) ve yük olarak motorun kendisi dahildir. Bir motorun kontrol devresi kontaktörler, motor yolvericiler, basmalı düğmeler ve kontrol röleleri gibi cihazları içerir. Bu bileşenler motorun başlatılmasını, durdurulmasını, yönünü ve hızını yöneterek güvenli ve verimli çalışmayı sağlar.
Bir güç devresi ile bir ışık devresi arasındaki fark, bunların birincil işlevlerinde ve bileşenlerinde yatmaktadır. Güç devresi tipik olarak motorlar, cihazlar veya makineler gibi ağır hizmet tipi elektrik yüklerini çalıştırmak için gereken daha yüksek akımları ve voltajları idare eden devreleri ifade eder. Anahtarlar, iletkenler, koruma cihazları ve yükün kendisi gibi bileşenleri içerir. Buna karşılık, bir ışık devresi özellikle aydınlatma armatürlerini kontrol etmek için tasarlanmış devreleri ifade eder. Işık devreleri genellikle güç devrelerine kıyasla daha düşük voltaj ve akımlarda çalışır ve kontrol için ışık anahtarları, aydınlatma armatürleri ve muhtemelen dimmerler veya zamanlayıcılar gibi bileşenleri içerebilir.