Elektronik nem sensörleri çeşitli prensiplere dayalı olarak çalışır ancak yaygın bir yöntem, kapasitif bir sensörün kullanılmasını içerir. Kapasitif nem sensörlerinde, polimer gibi neme duyarlı bir malzeme çevredeki havadaki su buharını emer veya desorbe eder. Bu absorpsiyon veya desorpsiyon, malzemenin dielektrik sabitini değiştirir ve bu da sensörün kapasitansını değiştirir. Kapasitans değişimi daha sonra ortamın bağıl nemine karşılık gelen bir elektrik sinyaline dönüştürülür. Bu sinyal, nem seviyesini gösteren dijital veya analog bir çıkış sağlamak üzere sensör içindeki elektronikler tarafından işlenir. Kapasitif nem sensörleri doğrulukları, güvenilirlikleri ve düşük güç tüketimleri nedeniyle yaygın olarak kullanılmaktadır ve bu da onları hava istasyonlarından endüstriyel proseslere kadar çeşitli uygulamalar için uygun hale getirmektedir.
Elektronik cihazlar, her biri farklı prensiplerle çalışan çeşitli sensör türlerini kullanarak nemi ölçer. Yaygın bir yöntem, neme duyarlı bir malzemenin bağıl nemdeki değişikliklere yanıt olarak sensörün kapasitansını değiştirdiği kapasitif algılamadır. Başka bir yaklaşım, neme duyarlı bir malzemenin elektrik direncini nem seviyelerine göre değiştirdiği direnç algılamayı içerir. Termal iletkenlik sensörleri, su buharının ısıyı ısıtılmış bir elemandan ne kadar hızlı uzaklaştırdığını nemle bağlantılı olarak ölçer. Son olarak optik sensörler nem seviyelerini belirlemek için su buharının ışık emme veya yansıtma özelliklerini kullanır. Her sensör tipinin kendine has avantajları vardır ve doğruluk, yanıt süresi, maliyet ve uygulamanın çevresel koşulları gibi faktörlere göre seçilir.
Nem sensörünün çalışma prensibi türüne bağlıdır ancak kapasitif nem sensörleri en yaygın olanları arasındadır. Bu sensörler, malzemenin dielektrik sabitini değiştirerek çevredeki havadan su buharını emen veya serbest bırakan neme duyarlı bir malzeme kullanır. Dielektrik sabiti değiştikçe sensörün kapasitansı da değişir. Bu kapasitans değişimi daha sonra bağıl neme orantılı bir elektrik sinyaline dönüştürülür. Sensörün elektroniği bu sinyali işleyerek nem seviyesini temsil eden dijital veya analog bir çıkış sağlar. Kapasitif nem sensörleri doğrulukları, kararlılıkları ve düşük güç tüketimleri nedeniyle tercih edilir; bu da onları iklim kontrolü, endüstriyel prosesler ve tüketici elektroniği dahil olmak üzere çok çeşitli uygulamalar için uygun kılar.
Dar bir tolerans aralığında bağıl nemi ölçebilen modern sensörler ile dijital nem sensörleri genellikle oldukça hassastır. Çoğu dijital nem sensörünün doğruluğu, sensörün kalitesine, kalibrasyonuna ve çevre koşullarına bağlı olarak ±%2 ile ±%5 bağıl nem (RH) arasında değişir. Yüksek hassasiyetli sensörler ve kritik uygulamalarda kullanılanlar daha da sıkı doğruluk toleranslarına ulaşabilir. Doğruluğun sıcaklık değişimleri, sensörün eskimesi ve zaman içindeki kalibrasyon sapması gibi faktörlerden etkilenebileceğini unutmamak önemlidir. Düzenli kalibrasyon ve uygun çevre koşulları, çeşitli uygulamalarda dijital nem sensörlerinin doğruluğunun ve güvenilirliğinin korunmasına yardımcı olur.
Elektrikli higrometre veya nem ölçer, nemle değişen malzemelerin elektriksel özelliklerini ölçerek çalışır. Yaygın bir elektrikli higrometre türü kapasitif nem sensörüdür. Kapasitif nem sensöründe, bağıl nemdeki değişiklikler, neme duyarlı malzemenin su buharını emmesine veya desorbe etmesine neden olarak dielektrik özelliklerini değiştirir. Dielektrik özelliklerdeki bu değişiklik sensörün kapasitansını etkiler ve bu kapasitans daha sonra elektronik olarak ölçülür. Ölçülen kapasitans, ortamın bağıl nemini gösteren dijital veya analog sinyale dönüştürülür. Elektrikli higrometreler, doğrulukları, hızlı tepki süreleri ve geniş nem seviyeleri aralığında çalışabilme yetenekleri nedeniyle yaygın olarak kullanılmaktadır. Optimum performans ve konfor için hassas nem izlemenin gerekli olduğu meteoroloji istasyonlarında, HVAC sistemlerinde, endüstriyel proseslerde ve tüketici cihazlarında uygulama alanı bulurlar.