Bir elektrik jeneratörünün ana sürücüsü, buhar, su, rüzgar veya içten yanma gibi çeşitli kaynaklardan gelen enerjiyi dönme hareketine dönüştüren bir türbin, motor veya başka bir mekanik cihaz olabilen ana taşıyıcıdır.
Bir elektrik jeneratörü, mekanik enerjiyi elektrik enerjisine dönüştüren bir ana taşıyıcı tarafından çalıştırılır. Mekanik enerji buhar türbinleri, gaz türbinleri, hidro türbinler, rüzgar türbinleri veya içten yanmalı motorlar gibi kaynaklardan gelir.
Bir elektrik jeneratörünün ana bileşeni rotor ve stator tertibatıdır. Rotor, hareketli bir manyetik alan oluşturan dönen kısımdır; stator ise elektrik akımının indüklendiği tel bobinleri içeren sabit kısımdır.
Bir elektrik jeneratörü, gerekli mekanik enerjiyi sağlayan bir ana taşıyıcı tarafından çalıştırılır. Bu mekanik enerji, jeneratör tarafından elektromanyetik indüksiyon yoluyla elektrik enerjisine dönüştürülür.
Ana elektrik jeneratörü tipik olarak, elektrik jeneratörlerine bağlı türbinleri çalıştırmak için fosil yakıtlar, nükleer reaksiyonlar veya rüzgar ve hidroelektrik gibi yenilenebilir kaynaklar gibi çeşitli enerji türlerini kullanan bir enerji santralidir. Bu jeneratörler mekanik enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürerek şebekeye güç sağlar.