Bir kapasitör, elektrik devrelerinde, öncelikle elektrik enerjisini depolamak ve serbest bırakmak üzere birçok önemli rol oynar. Dielektrik adı verilen yalıtkan bir malzeme ile ayrılmış iki iletken plakadan oluşur. Kapasitörün temel işlevi, bir voltaj kaynağına bağlandığında elektrik yükünü depolamaktır. Bu depolanan yük, plakalar arasında bir elektrik alanı oluşturur ve bu da kapasitör boyunca elektrostatik potansiyel farkına veya voltaja neden olur.
Kondansatörler elektrik devrelerinde çeşitli amaçlarla yaygın olarak kullanılmaktadır. Önemli uygulamalardan biri elektrik sinyallerini filtrelemek ve yumuşatmaktır. AC devrelerinde kapasitörler, AC sinyallerinin geçmesine izin verirken DC bileşenlerini bloke edebilir; bu, güç kaynakları ve ses amplifikatörleri gibi uygulamalar için çok önemlidir. Kapasitörler ayrıca güç kaynaklarındaki dalgalanmaları veya ani yükselişleri yumuşatarak voltaj seviyelerinin dengelenmesine yardımcı olur ve elektronik cihazların tutarlı çalışmasını sağlar.
Bir kapasitörün birincil sorumluluğu, elektrik enerjisini verimli bir şekilde depolamak ve serbest bırakmaktır. Bir devreye bağlandığında kapasitörler, üzerlerine uygulanan voltaja bağlı olarak şarj olur ve deşarj olur. Bu şarj ve deşarj işlemi zamanlama devrelerinde, osilatörlerde ve sinyal koşullandırma devrelerinde kullanılır. Kapasitörler ayrıca istenmeyen frekansların toprağa atlanması ve elektronik devrelerdeki sinyal kalitesinin iyileştirilmesi için de gereklidir.
Bir devrede kapasitör kullanmak, istenen devre özelliklerini elde etmek için doğru kapasitans değerinin seçilmesini içerir. Kondansatörler, uygulamaya bağlı olarak çeşitli konfigürasyonlarda bağlanır; örneğin gürültüyü filtrelemek için bir yüke paralel olarak veya AC sinyallerinin geçişine izin verirken DC’yi bloke etmek için seri olarak bağlanır. Yük depolama yetenekleri, kapasitörleri enerji depolama sistemleri ve geçici bastırma, sinyal bağlantısı veya zamanlama kontrolünün kritik olduğu devre tasarımlarının ayrılmaz bir parçası haline getirir.
Doğru akım (DC) devresinde kapasitörler konfigürasyonlarına ve uygulamalarına bağlı olarak farklı davranırlar. DC devrelerindeki kapasitörlerin temel işlevlerinden biri, AC bileşenlerinin geçmesine izin verirken DC’yi bloke etmektir. Bu özellik, DC öngerilim voltajlarını bloke ederken amplifikatörlerin aşamaları arasında AC sinyallerini geçiren kapasitörlerin bağlanmasında kullanılır. DC devrelerindeki kapasitörler enerji depolamak için de kullanılabilir, ancak birincil rolleri genellikle AC bağlantısının veya gürültü azaltmanın gerekli olduğu filtreleme ve sinyal koşullandırma uygulamalarında görülür.