Bir diyot bir DC (doğru akım) voltajına maruz bırakıldığında davranışı, diyotun yönüne göre uygulanan voltajın polaritesine bağlıdır. Bir diyot, ileri yönde eğimli olduğunda akımın anottan (pozitif taraf) katoda (negatif taraf) kadar yalnızca bir yönde akmasına izin verir. Anoda pozitif voltaj ve katoda negatif voltaj uygulandığında diyot akımı iletir ve elektronların diyottan serbestçe akmasına izin verir.
Tersine, bir diyot ters kutuplandığında, yani katoda pozitif voltaj ve anoda negatif voltaj uygulandığında, diyot akım akışını engeller. Bu durumda diyot çok yüksek bir direnç sergileyerek önemli miktarda akımın içinden geçmesini engeller. Bunun yerine, azınlık yük taşıyıcıları nedeniyle ters kaçak akım olarak bilinen küçük bir kaçak akım akabilir.
Bir DC devresinde diyotun birincil işlevi, akımın akış yönünü kontrol etmektir. Akımın bir yönde (ileri yönde) akmasına izin verirken, ters yönde (ters yönde) bloke eder. Bu özellik, AC’nin (alternatif akım) DC’ye dönüştürüldüğü düzeltme için diyotları gerekli kılar. Bir doğrultucu devresinde diyotlar, AC sinyalinin pozitif yarı döngüsü sırasında ileterek akımın yalnızca bir yönde akışına izin verir, böylece AC’yi darbeli DC’ye dönüştürür.
Bir diyotun kendisi DC voltajını arttırmaz; bunun yerine, daha yüksek DC voltajları elde etmek için voltaj çarpan devrelerindeki diğer bileşenlerle birlikte kullanılabilir. Cockcroft-Walton voltaj çarpanı gibi diyot bazlı voltaj çarpanı devreleri, giriş voltajı seviyesini iki katına, üçe veya dört katına çıkarmak için diyotlar ve kapasitörler kullanır. Bu yöntem, katot ışın tüpleri (CRT’ler) ve parçacık hızlandırıcıları gibi yüksek voltajlı DC kaynakları gerektiren uygulamalarda yaygın olarak kullanılır.
AC’yi DC’ye değiştirmek için doğrultma devrelerinde diyotlar çok önemlidir. Akımın yalnızca bir yönde akmasına izin vererek diyotlar, AC’nin alternatif polaritesini çıkış devresinde tek yönlü bir akım akışına dönüştürür. Yarım dalga doğrultucular, AC dalga formunun yalnızca yarısını geçirmek için bir diyot kullanır ve bu da titreşimli bir DC çıkışı sağlar. Tam dalga doğrultucular, AC dalga formunun her iki yarısını da düzeltmek için köprü konfigürasyonunda düzenlenmiş birden fazla diyot kullanır ve elektronik cihazlara ve devrelere güç sağlamak için uygun daha düzgün bir DC çıkışı üretir.