Başlatma kapasitörleri ve çalıştırma kapasitörleri, özellikle motorlar ve kompresörler olmak üzere elektrik sistemlerindeki tasarım ve işlevleri açısından öncelikle farklılık gösterir. Bir başlatma kapasitörü genellikle tek fazlı AC motorlarda, motoru başlatmak için gereken ilk faz kaymasını sağlamak için kullanılır. Çalıştırma kapasitörlerine kıyasla daha yüksek bir kapasitans değerine sahiptir ve motorun çalıştırılması sırasında kısa bir güç artışı sağlamak üzere tasarlanmıştır. Başlatma kapasitörleri genellikle kısa süreler için yüksek akımları kaldırabilen ve daha sonra motor çalışma hızına ulaştığında bir santrifüj anahtar veya röle ile devreden ayrılan elektrolitik kapasitörlerdir.
Buna karşılık, bir çalıştırma kapasitörü, sürekli olarak faz kayması sağlamak ve çalışması sırasında motorun verimliliğini artırmak için tasarlanmıştır. Kapasitans değeri start kondansatörlerine göre daha düşük olup, motorun çalışması boyunca genellikle motor sargılarına paralel olarak bağlanır. Çalıştırma kapasitörleri, motora sabit bir voltaj beslemesinin sağlanmasına, güç faktörünün iyileştirilmesine ve daha düzgün çalışma sağlanmasına yardımcı olur. Bunlar genellikle iyi kendi kendini iyileştirme özellikleri sunan ve aşırı ısınmadan sürekli çalışmayı gerçekleştirebilen metalize film kapasitörlerdir.
Çalıştırma kapasitörleri, düşük kapasitans değerleri ve sürekli çalışmaları nedeniyle tipik olarak başlatma kapasitörleriyle birbirinin yerine kullanılmasa da, çalıştırma kapasitörünün geçici olarak başlatma kapasitörü olarak kullanılabileceği durumlar vardır. Ancak bu ideal değildir çünkü çalıştırma kapasitörleri, motorun başlatılması sırasında gereken yüksek akımları ve kısa süreyi kaldıracak şekilde tasarlanmamıştır. Çalıştırma kapasitörünü başlatma kapasitörü olarak kullanmak, zamanla kapasitörün veya motorun aşırı ısınmasına ve potansiyel arızasına yol açabilir. Motorun veya kompresörün güvenilir çalışmasını ve uzun ömürlü olmasını sağlamak için, amaçlanan uygulama için özel olarak tasarlanmış kapasitörlerin kullanılması tavsiye edilir.
Bir hava kompresöründe, başlatma kapasitörü ve çalıştırma kapasitörü, motorun çalışmasını kolaylaştırmak için farklı amaçlara hizmet eder. Başlatma kapasitörü, ataletin üstesinden gelmek ve kompresör motorunu sabit bir konumdan başlatmak için gereken başlangıç torkunu sağlar. Motor sargılarında faz kayması oluşmasına yardımcı olarak motorun sorunsuz ve verimli bir şekilde başlamasını sağlar. Motor çalışma hızına ulaştığında, aşırı ısınmayı ve gereksiz enerji tüketimini önlemek için başlatma kapasitörü genellikle devreden ayrılır.
Öte yandan hava kompresöründeki çalıştırma kapasitörü, çalışması boyunca motor sargılarına paralel olarak çalışmaya devam eder. Ek faz kayması sağlayarak ve güç faktörünü iyileştirerek sabit bir voltaj beslemesinin korunmasına, motor verimliliğinin artırılmasına ve güç tüketiminin azaltılmasına yardımcı olur. Çalıştırma kapasitörleri sürekli çalışma için tasarlanmıştır ve kompresör motorunun tüm çalışma döngüsü boyunca güvenilir ve verimli performansını sağlamak için gereklidir.
Çift çalışmalı kapasitör, hem çalıştırma kapasitörünün hem de başlatma kapasitörünün fonksiyonlarını tek bir ünitede birleştirir. Bir motorun veya kompresörün hem başlatma hem de çalıştırma işlemlerini desteklemek üzere tasarlanmıştır. Çift çalışmalı bir kapasitörün tipik olarak üç terminali vardır: bir ortak terminal (C) ve iki kapasitans terminali (kompresör için HERM ve fan için FAN). Bir kapasitörün kompresör motorunu destekleyebildiği (çalıştırma ve çalıştırma) ve başka bir kapasitörün fan motorunu destekleyebildiği HVAC sistemleri gibi her iki kapasitörün de gerekli olduğu uygulamalarda kompakt ve verimli bir çözüm sağlar. Bu konfigürasyon kablolamayı basitleştirir, alan gereksinimlerini azaltır ve motorların hem başlatma hem de çalıştırma işlemleri için uygun kapasitans değerleri sağlar.