Bir direncin toleransı, direnç değerinde belirtilen nominal veya ideal dirençten izin verilen sapmayı ifade eder. Direncin gerçek direncinin belirtilen nominal değerden değişebileceği aralığı belirtir. Tolerans, nominal direnç değerinin yüzdesi olarak ifade edilir ve tipik olarak bir tolerans bandı veya direncin üzerinde yazılı olan değer ile gösterilir.
%5’lik bir tolerans, direncin gerçek direncinin belirtilen nominal direnç değerinin %5’e kadar üstünde veya altında değişebileceği anlamına gelir. Örneğin, bir direnç %5 toleransla 100 ohm olarak etiketlenmişse, gerçek direnci 95 ohm ile 105 ohm arasında değişebilir. Bu tolerans seviyesi standart dirençlerde yaygındır ve üretim süreçleri ve malzemeleri nedeniyle dirençte makul değişikliklere izin verir.
Bir direnç %10’luk bir toleransla belirtildiğinde, bu, gerçek direncin belirtilen nominal değerden %10’a kadar sapabileceği anlamına gelir. Örneğin, %10 toleransla 100 ohm olarak etiketlenen bir direnç, 90 ohm ile 110 ohm arasında değişen bir gerçek dirence sahip olabilir. Daha yüksek toleranslara sahip dirençler genellikle daha az hassastır ancak kesin direnç değerlerinin kritik olmadığı veya maliyet hususlarının önemli olduğu uygulamalar için uygun olabilir.
Bir direncin toleransını belirlemenin temel amacı, devre tasarımında ve çalışmasında güvenilirliği ve tutarlılığı sağlamaktır. Devre tasarımcıları toleransı bilerek uygulamaları için gereken doğruluğu karşılayan dirençleri seçebilirler. Düzgün çalışma için hassas direnç değerlerinin gerekli olduğu kritik devreler için, değişiklikleri en aza indirmek ve tutarlı performans sağlamak amacıyla düşük toleranslı dirençler (%1 veya daha düşük) seçilir. Kesin direnç değerlerinin daha az önemli olduğu daha az kritik uygulamalarda, devre performansını önemli ölçüde etkilemeden maliyet tasarrufu sağlamak için daha yüksek toleranslara sahip dirençler kullanılabilir.
3 bantlı bir direnç, doğası gereği toleransı doğrudan renk bantları aracılığıyla belirtmez. Tipik olarak 3 bantlı dirençler, direnç değerini ve bazen de çarpanı belirtmek için renk kodları kullanır. Üçüncü bant tipik olarak toleransı temsil eder, ancak 3 bantlı dirençlerde bu standart değildir. Bunun yerine tolerans genellikle ayrı olarak varsayılır veya belirtilir. Uygulamada, 3 bantlı dirençler günümüzde daha az yaygındır; 4 bantlı ve 5 bantlı renk kodları daha yaygındır; bunlar, dirençteki izin verilen değişimi açıkça belirtmek için açıkça tolerans bandını içerir.