Bir amplifikatör ve bir alıcı, ses sistemlerinde farklı roller üstlenir ve her biri ses çalma işleminin genel işlevselliğine ve performansına katkıda bulunur. Amplifikatör, bir ses sinyalinin genliğini artırarak onu daha güçlü hale getiren ve hoparlörlerin bozulma olmadan daha yüksek ses seviyelerinde ses üretmesini sağlayan bir cihazdır. Mikrofondan veya ses kaynağından gelen zayıf bir ses sinyalini alır ve hoparlörleri çalıştırmaya uygun bir seviyeye yükseltir. Amplifikatörler, ses sinyallerinin net ve güçlü ses çıkışı üretecek kadar yükseltilmesini sağlamak için ses sistemlerinde çok önemlidir.
Bir alıcınız varsa amplifikatöre ihtiyacınız olup olmadığına karar verirken bu, alıcının belirli özelliklerine bağlıdır. Bir alıcı tipik olarak birden fazla ses bileşenini, bir amplifikatör, radyo ayarlayıcı ve bazen bir ön amplifikatör ve çeşitli giriş/çıkışlar dahil olmak üzere tek bir ünitede birleştirir. Modern AV alıcıları genellikle harici bir amplifikatöre ihtiyaç duymadan hoparlörlere doğrudan güç sağlayabilen yerleşik amplifikatörler içerir. Ancak, yüksek güçlü hoparlörleriniz veya özel ses gereksinimleriniz varsa, daha yüksek güç çıkışı veya daha iyi ses kalitesi elde etmek için yine de harici bir amplifikatör kullanmayı tercih edebilirsiniz.
Bir amplifikatör ile hoparlör arasındaki fark, ses sistemindeki işlevlerinde yatmaktadır. Belirtildiği gibi bir amplifikatör, hoparlörleri çalıştırmak için ses sinyalinin gücünü artırır. Kendi başına ses üretmez, bunun yerine hoparlörlere gönderilen elektrik sinyalini güçlendirerek onların duyulabilir ses dalgaları üretmesini sağlar. Buna karşılık hoparlör, elektrik sinyallerini (yükseltilmiş ses sinyalleri) ses dalgalarına dönüştüren bir dönüştürücüdür. Hoparlörler, amplifikatörden aldıkları güçlendirilmiş sinyale dayalı olarak ses oluşturmak için havayı hareket ettiren sürücülerden (woofer’lar, tweeter’lar ve orta aralık sürücüleri gibi) oluşur.
Bir radyo alıcısında amplifikatör aşaması, anten tarafından alınan zayıf radyo frekansı (RF) sinyallerinin güçlendirilmesinde kritik bir rol oynar. Bu sinyallerin genliği çok düşüktür ve daha sonraki işlemler ve demodülasyon için uygun bir seviyeye kadar yükseltilmeleri gerekir. Bir radyo alıcısındaki amplifikatör, RF sinyalinde kodlanmış ses sinyalini veya verileri çıkarmak için, gelen RF sinyallerinin, alıcının mikser, osilatör ve detektör gibi sonraki aşamalarından geçmeden önce yeterince güçlendirilmesini sağlar.
Hoparlörler bağlamında alıcı, çeşitli kaynaklardan (amplifikatör, AV alıcısı veya doğrudan ses kaynaklarından) ses sinyallerini alan ve bu sinyalleri oynatma için hoparlörlere gönderen bir cihazı ifade eder. Alıcılar genellikle ses çıkışını dinleyicinin tercihlerine göre uyarlamak için ses seviyesi kontrollerini, giriş seçimini ve bazen dengeleme ayarlarını içerir. Ses kaynakları ve hoparlörler arasında arayüz görevi görerek ses sinyallerinin yükseltilmeden ve hoparlörler aracılığıyla oynatılmadan önce doğru şekilde yönlendirilmesini ve ayarlanmasını sağlarlar.