Um disjuntor de segurança normalmente se refere a um dispositivo que combina as funções de um disjuntor e um interruptor de circuito de falha à terra (GFCI) em uma única unidade, fornecendo proteção dupla dentro de um circuito elétrico. Esses disjuntores são projetados para proteger contra sobrecorrentes e falhas à terra, aumentando a segurança elétrica em ambientes residenciais e comerciais. Quando um disjuntor de segurança detecta uma sobrecorrente ou falha à terra, ele interrompe o circuito rapidamente para evitar possíveis riscos elétricos, como incêndios, choques ou danos ao equipamento.
Um disjuntor de função dupla integra as capacidades de um interruptor de circuito de falha de arco (AFCI) e de um GFCI em um único dispositivo. Os AFCIs são projetados para detectar e mitigar o risco de falhas de arco, que podem ocorrer quando a fiação ou conexões elétricas são danificadas ou deterioradas, podendo causar incêndios. Os GFCIs, por outro lado, detectam faltas à terra, que ocorrem quando a corrente flui de um caminho não intencional, como através da água ou de uma pessoa, em vez de através dos condutores do circuito pretendidos. Ao combinar as funções AFCI e GFCI, os disjuntores de função dupla fornecem proteção abrangente contra falhas de arco e falhas de aterramento em circuitos elétricos, aumentando a segurança geral.
A função principal de um disjuntor de segurança, ou de qualquer disjuntor, é proteger circuitos elétricos e equipamentos contra danos causados por sobrecorrentes. As sobrecorrentes podem resultar de curtos-circuitos (onde a corrente flui através de caminhos não intencionais com pouca ou nenhuma resistência) ou sobrecargas (onde a corrente excessiva flui através de um circuito que funciona corretamente). Quando uma condição de sobrecorrente é detectada, o disjuntor interrompe o circuito abrindo seus contatos, interrompendo assim o fluxo de corrente e evitando superaquecimento, incêndios ou danos aos dispositivos conectados.
A distinção entre um disjuntor e um disjuntor de segurança reside na proteção adicional fornecida por um disjuntor de segurança. Embora ambos os dispositivos interrompam os circuitos ao detectar sobrecorrentes, um disjuntor de segurança também incorpora recursos de proteção contra falha à terra (GFCI) e proteção potencialmente contra falha de arco (AFCI). Isso torna os disjuntores de segurança mais versáteis no tratamento de uma ampla gama de riscos elétricos, incluindo riscos de choque por falhas à terra e riscos de incêndio por falhas por arco, em comparação com os disjuntores tradicionais que protegem principalmente contra sobrecorrentes.
Um disjuntor normalmente tem duas funções principais: proteger circuitos elétricos e equipamentos contra sobrecorrentes e fornecer um meio de ligar ou desligar manualmente o circuito. A primeira função envolve monitorar a corrente que flui através do circuito e desarmar (abrir) os contatos do disjuntor se uma condição de sobrecorrente for detectada. Isso protege contra possíveis danos à fiação, aos aparelhos ou a outros dispositivos conectados. A segunda função permite aos usuários controlar manualmente o fluxo de eletricidade para um circuito, alternando a chave do disjuntor, permitindo manutenção segura ou solução de problemas de sistemas elétricos sem a necessidade de desconectar fios ou dispositivos diretamente.