Um indutor e um capacitor são componentes eletrônicos passivos, mas funcionam com base em princípios diferentes e possuem características distintas. Um indutor consiste em uma bobina de fio enrolada em torno de um núcleo, normalmente feito de materiais como ferro ou ferrita, que armazena energia na forma de um campo magnético quando a corrente flui através dele. Sua propriedade principal é a indutância, medida em henries (H), que determina a quantidade de oposição que oferece às mudanças no fluxo de corrente. Os indutores são usados em circuitos para armazenar energia temporariamente, filtrar sinais CA e fornecer impedância a certas frequências, entre outras aplicações.
Os capacitores, por outro lado, consistem em duas placas condutoras separadas por um material isolante conhecido como dielétrico. Quando uma tensão é aplicada às placas, um campo elétrico se forma entre elas, armazenando energia elétrica na forma de campo elétrico. A capacidade de um capacitor armazenar carga é medida pela capacitância, expressa em farads (F). Os capacitores são usados em circuitos para armazenar e liberar energia elétrica, filtrar ruídos ou sinais CA, estabilizar níveis de tensão e bloquear CC enquanto permite a passagem de CA, entre outras aplicações.
Os termos capacitância e indutância referem-se às propriedades fundamentais de capacitores e indutores, respectivamente. Capacitância é a medida da capacidade de um capacitor de armazenar carga elétrica por unidade de tensão aplicada, quantificada em farads. Descreve quanta carga um capacitor pode armazenar para uma determinada tensão. A indutância, por outro lado, é a medida da capacidade de um indutor de armazenar energia em um campo magnético quando a corrente flui através dele, quantificada em henries. Indica a capacidade do indutor de resistir a mudanças no fluxo de corrente e armazenar energia na forma de um campo magnético.
A principal diferença entre capacitores e bobinas (indutores) reside em seus princípios de funcionamento e na natureza do armazenamento de energia que empregam. Os capacitores armazenam energia em um campo elétrico entre duas placas condutoras separadas por um material dielétrico, enquanto as bobinas (indutores) armazenam energia em um campo magnético gerado pela corrente que flui através de uma bobina de fio enrolada em torno de um núcleo. Esta diferença fundamental determina o seu comportamento nos circuitos: os condensadores reagem principalmente às mudanças na tensão, enquanto os indutores reagem principalmente às mudanças na corrente.
Em termos de diferença de fase, quando tensão ou corrente CA é aplicada a um indutor e a um capacitor, eles respondem de maneira diferente devido às suas propriedades reativas. Um indutor causa uma mudança de fase de +90 graus entre a tensão e a corrente, o que significa que a corrente está atrasada em relação à tensão em 90 graus. Em contraste, um capacitor causa uma mudança de fase de -90 graus, onde a corrente está adiantada em 90 graus em relação à tensão. Essa diferença de fase é significativa na análise e projeto de circuitos CA, influenciando como capacitores e indutores são usados para controlar tensão e corrente em sistemas eletrônicos.
A finalidade de um indutor em circuitos eletrônicos é multifacetada. Os indutores são usados principalmente para armazenar energia na forma de um campo magnético quando a corrente flui através deles. Essa energia armazenada pode então ser liberada de volta no circuito, fornecendo armazenamento de energia, filtrando ruídos ou frequências indesejadas e controlando o fluxo de corrente alternada (CA). Os indutores são componentes cruciais em dispositivos eletrônicos, como fontes de alimentação, filtros, osciladores e antenas, onde sua capacidade de armazenar energia e criar campos magnéticos desempenha um papel vital no desempenho e na funcionalidade do circuito.