Os quatro tipos de eletricidade geralmente se referem a eletricidade estática, eletricidade atual, corrente contínua (CC) e corrente alternada (CA). A eletricidade estática é o resultado de um desequilíbrio de cargas na superfície dos objetos, geralmente causado por atrito. A eletricidade atual refere-se ao fluxo de carga elétrica através de um condutor. Corrente contínua (DC) é o fluxo unidirecional de carga elétrica, normalmente produzido por baterias. Corrente alternada (CA) é o fluxo bidirecional de carga elétrica, comumente usado em fontes de alimentação domésticas.
Os dois principais tipos de eletricidade são corrente contínua (CC) e corrente alternada (CA). A corrente contínua flui em uma direção e normalmente é gerada por fontes como baterias e painéis solares. É comumente usado em dispositivos eletrônicos que requerem uma tensão estável e constante. A corrente alternada, por outro lado, inverte periodicamente a direção e é gerada por usinas de energia para distribuição pela rede elétrica. A CA é amplamente utilizada para alimentar residências, empresas e máquinas industriais devido à sua transmissão eficiente em longas distâncias.
As seis fontes de eletricidade incluem combustíveis fósseis (carvão, gás natural e petróleo), energia nuclear, energia hidrelétrica, energia eólica, energia solar e energia geotérmica. Combustíveis fósseis são queimados para gerar vapor que aciona turbinas conectadas a geradores. A energia nuclear envolve a fissão de átomos de urânio para produzir calor para gerar vapor e eletricidade. A energia hidrelétrica usa a energia da água corrente para girar turbinas. A energia eólica aproveita a energia cinética do vento através de turbinas eólicas. A energia solar converte a luz solar diretamente em eletricidade usando células fotovoltaicas. A energia geotérmica utiliza o calor do interior da Terra para produzir vapor e gerar eletricidade.
Os quatro principais tipos de geração de eletricidade são geração de energia térmica, geração de energia hidrelétrica, geração de energia eólica e geração de energia solar. A geração de energia térmica inclui o uso de combustíveis fósseis e energia nuclear para produzir vapor que aciona turbinas conectadas a geradores. A geração de energia hidrelétrica depende da energia potencial da água armazenada em barragens para girar turbinas. A geração de energia eólica captura a energia cinética do vento usando turbinas eólicas para produzir eletricidade. A geração de energia solar envolve o uso de células fotovoltaicas para converter a luz solar diretamente em energia elétrica. Estes métodos são cruciais para satisfazer as exigências energéticas mundiais e fazer a transição para fontes de energia sustentáveis.