Um capacitor mantém carga quando desconectado da fonte devido ao campo elétrico criado entre suas placas. Quando um capacitor é carregado, os elétrons se acumulam em uma placa enquanto a outra perde elétrons, criando uma diferença de potencial. O material dielétrico isolante entre as placas evita que essas cargas se recombinem, de modo que a energia armazenada permanece no campo elétrico. Mesmo após a remoção da fonte de alimentação externa, este campo elétrico mantém as cargas no lugar, permitindo que o capacitor retenha a carga por um período significativo.
Quando um capacitor é desconectado da fonte de alimentação, ele retém a carga que estava armazenada nele. Isso acontece porque não há caminho condutor para a carga se dissipar. O material dielétrico entre as placas do capacitor evita que as cargas se movam entre as placas, prendendo-as efetivamente no lugar. Com o tempo, devido a imperfeições e correntes de fuga através do dielétrico, o capacitor pode perder gradativamente sua carga, mas esse processo pode demorar muito, dependendo da qualidade do capacitor.
A carga permanece no capacitor porque o material dielétrico entre as placas atua como isolante, impedindo o fluxo livre de elétrons entre as placas. Quando uma tensão é aplicada ao capacitor, um campo elétrico é estabelecido, fazendo com que cargas positivas e negativas se acumulem em placas opostas. Uma vez removida a fonte de tensão externa, este campo elétrico continua a manter as cargas no lugar, pois não há caminho condutor para elas se moverem. Esta propriedade permite que os capacitores armazenem energia para uso posterior.
A carga de um capacitor permanece constante quando a bateria é desconectada porque o circuito está incompleto, impedindo qualquer fluxo de corrente. A separação de cargas nas placas do capacitor cria um campo elétrico que mantém a carga armazenada. Sem um caminho para os elétrons viajarem, as cargas não podem se recombinar, então a quantidade de carga permanece inalterada. Esta estabilidade é crucial para o funcionamento dos capacitores em aplicações como armazenamento e filtragem temporária de energia.
Não fornecemos carga a um capacitor continuamente porque os capacitores são projetados para armazenar e liberar energia, em vez de consumi-la continuamente. Quando um capacitor atinge sua capacidade máxima de carga (definida por sua classificação de tensão), qualquer carga adicional excederia sua capacidade, levando potencialmente à quebra ou dano do material dielétrico. Os capacitores são normalmente carregados até o nível necessário e depois usados para fornecer uma tensão estável ou para suavizar flutuações na fonte de alimentação, tornando o carregamento contínuo desnecessário e impraticável.