Os transistores podem funcionar com sinais AC. Eles podem amplificar ou comutar sinais de corrente alternada (CA) em vários circuitos eletrônicos. Quando usados como amplificadores, os transistores recebem um pequeno sinal de entrada CA e produzem um sinal de saída CA maior, mantendo o formato da forma de onda, mas aumentando sua amplitude. Como interruptores, os transistores podem ligar e desligar rapidamente em resposta a um sinal de entrada CA, controlando correntes CA maiores em aplicações de eletrônica de potência.
Os transistores são usados em circuitos CA e CC. Nos circuitos DC, os transistores funcionam como interruptores ou amplificadores de corrente contínua, controlando ou aumentando o sinal. Nos circuitos CA, os transistores são empregados para amplificar ou comutar sinais de corrente alternada. Sua versatilidade os torna componentes integrais em ambos os tipos de circuitos, permitindo uma ampla gama de aplicações em dispositivos eletrônicos.
Um transistor em si não pode converter diretamente DC em AC. Porém, os transistores são componentes fundamentais em circuitos que realizam essa conversão, como osciladores e inversores. Esses circuitos usam transistores para criar sinais oscilantes de uma fonte de alimentação CC, gerando efetivamente uma saída CA. Os transistores ligam e desligam a entrada DC em uma frequência específica, produzindo uma forma de onda alternada.
MOSFETs (transistores de efeito de campo semicondutores de óxido metálico) podem funcionar com sinais CA. Eles são amplamente utilizados em aplicações que envolvem CA devido à sua alta velocidade e eficiência de comutação. Os MOSFETs são frequentemente encontrados em fontes de alimentação, inversores e circuitos de controle de motores, onde comutam sinais CA ou amplificam entradas CA. Sua capacidade de lidar com altas tensões e correntes os torna adequados para diversas aplicações CA.
Em um circuito CA, a função de um transistor é amplificar ou comutar os sinais CA. Como amplificador, um transistor recebe um pequeno sinal de entrada CA e produz um sinal de saída CA maior, aumentando sua amplitude enquanto preserva a frequência e a forma do sinal. Como uma chave, um transistor pode controlar o fluxo da corrente CA, ligando-a e desligando-a rapidamente em resposta a um sinal de controle. Esta capacidade permite que os transistores gerenciem e manipulem sinais AC em vários dispositivos e sistemas eletrônicos.