Os capacitores não podem armazenar energia CA da mesma forma que armazenam energia CC. Os capacitores armazenam energia em um campo elétrico quando uma tensão é aplicada em suas placas. Para energia DC, isso resulta em um acúmulo constante de carga. No entanto, para alimentação CA, a tensão muda constantemente de direção, fazendo com que o capacitor carregue e descarregue continuamente. Assim, embora um capacitor possa reter temporariamente uma tensão CA durante cada meio ciclo, ele não armazena energia CA da mesma forma que armazena energia CC.
Um capacitor não pode reter uma carga CA porque a natureza da corrente alternada envolve uma mudança contínua na polaridade da tensão. Quando AC é aplicada a um capacitor, ele carrega e descarrega em cada ciclo da forma de onda AC. Portanto, embora o capacitor possa reagir à CA armazenando e liberando energia momentaneamente, ele não mantém uma carga constante como faria com uma tensão CC.
A energia CA não pode ser armazenada no sentido tradicional como a energia CC. Sistemas de armazenamento de energia, como baterias e capacitores, armazenam energia na forma CC. Para usar a energia CA de um dispositivo de armazenamento, ela deve primeiro ser convertida em CC, armazenada e depois convertida novamente em CA quando necessário. Dispositivos como inversores realizam a conversão de energia CC armazenada em energia CA utilizável para diversas aplicações.
Os capacitores podem fornecer CA e CC, dependendo da configuração e aplicação do circuito. Em circuitos CC, um capacitor pode fornecer uma explosão de energia armazenada quando necessário, como suavizar flutuações de tensão. Em circuitos CA, os capacitores podem transmitir sinais CA enquanto bloqueiam CC, tornando-os úteis para aplicações de filtragem e acoplamento. O comportamento de um capacitor em um circuito depende da natureza da tensão aplicada e do papel específico que ele foi projetado para desempenhar.
Os capacitores funcionam com CA, permitindo a passagem de corrente alternada enquanto bloqueiam a corrente contínua. Esse comportamento se deve aos ciclos contínuos de carga e descarga que ocorrem em resposta à mudança da tensão CA. Os capacitores são amplamente utilizados em circuitos CA para aplicações de filtragem, acoplamento e ajuste, onde ajudam a moldar, estabilizar ou modificar sinais CA de acordo com as necessidades do circuito.