O próprio fusível não detecta falhas em um circuito. Sua principal função é proteger o circuito interrompendo o fluxo de corrente quando este excede um determinado limite, conhecido como corrente nominal ou corrente nominal do fusível. Quando ocorre uma falha como sobrecorrente no circuito, o fusível aquece e derrete, interrompendo assim o circuito e desconectando a fonte de alimentação. Esta ação evita danos aos componentes do circuito e reduz o risco de incêndio ou outros perigos causados pelo fluxo excessivo de corrente.
Da mesma forma que um fusível, um disjuntor não detecta falhas em um circuito por si só. Os disjuntores são projetados para abrir ou “desarmar” automaticamente quando detectam uma condição de sobrecorrente ou um curto-circuito no circuito elétrico. Esta ação interrompe o fluxo de eletricidade e protege o circuito e os dispositivos conectados contra danos. Os disjuntores são equipados com mecanismos internos que detectam níveis anormais de corrente e acionam o mecanismo de disparo para desconectar o circuito.
Quando ocorre uma falha em um circuito protegido por um fusível, o fusível opera derretendo seu elemento e interrompendo o circuito. Esta interrupção interrompe o fluxo de corrente e evita maiores danos aos componentes do circuito ou aos aparelhos conectados a ele. Assim que a falha for eliminada ou corrigida, o fusível deverá ser substituído por um novo com a classificação correta para restaurar a continuidade elétrica e garantir proteção contínua contra condições de sobrecorrente.
A detecção de uma falha no fusível envolve a inspeção visual do fusível para ver se o elemento fusível interno derreteu ou se há sinais de danos. Um fusível queimado muitas vezes pode ser identificado por um fio visivelmente quebrado ou derretido dentro do corpo do fusível. Além disso, um teste de continuidade usando um multímetro pode confirmar se o fusível está intacto ou se queimou e precisa ser substituído para restaurar a função elétrica e a proteção do circuito.
O dispositivo projetado especificamente para detectar falhas em um circuito elétrico é normalmente um dispositivo de corrente residual (RCD) ou interruptor de circuito de falha à terra (GFCI). Esses dispositivos monitoram o equilíbrio da corrente entre os condutores energizados e neutros em um circuito. Se detectarem um vazamento de corrente, como através de uma pessoa ou uma falha no aterramento, eles rapidamente desarmam e desconectam a fonte de alimentação. Os RCDs e GFCIs são cruciais para a proteção contra choques elétricos e falhas de aterramento que, de outra forma, poderiam representar riscos significativos à segurança em ambientes residenciais e industriais.
