Um capacitor é considerado um dispositivo passivo em eletrônica. Dispositivos passivos são aqueles que não requerem uma fonte de energia externa para funcionar, mas respondem às tensões ou correntes aplicadas. No caso de um capacitor, ele armazena energia elétrica em um campo elétrico entre suas placas quando uma tensão é aplicada a ele. Este armazenamento de energia acontece sem a necessidade de qualquer controle ativo ou amplificação de uma fonte de energia externa.
Em contraste, dispositivos ativos, como transistores ou amplificadores operacionais, requerem uma fonte de energia externa para operar e podem amplificar ou comutar ativamente sinais elétricos. Eles dependem de uma fonte de alimentação externa para funcionar e controlar ativamente o fluxo de corrente através deles.
Os indutores, assim como os capacitores, também são dispositivos passivos. Eles armazenam energia em um campo magnético quando a corrente flui através deles e se opõem às mudanças na corrente. Tanto os capacitores quanto os indutores são componentes passivos fundamentais usados extensivamente em circuitos eletrônicos para filtragem, ajuste, armazenamento de energia e outras aplicações onde suas propriedades elétricas exclusivas são benéficas.
