Os capacitores podem estragar ou falhar por vários motivos. Uma causa comum é sobretensão ou picos de tensão que excedem a tensão nominal do capacitor. Quando um capacitor é submetido a tensões superiores à sua classificação especificada, isso pode levar à quebra do material dielétrico dentro do capacitor, causando curto-circuito ou perda do valor de capacitância. Isso pode fazer com que o capacitor não desempenhe mais a função pretendida no circuito.
A causa mais comum de falha do capacitor é sobretensão ou picos de tensão. Quando os capacitores são expostos a tensões superiores à tensão nominal, isso pode causar a quebra ou degradação do material dielétrico. Essa quebra pode levar à formação de curtos internos ou aumento de correntes de fuga, comprometendo o desempenho e a confiabilidade do capacitor. Eventos de sobretensão podem ocorrer devido a surtos elétricos, projeto de circuito incorreto ou manuseio inadequado durante a instalação.
Você pode saber se um capacitor está ruim por meio de várias verificações visuais e elétricas. Visualmente, um capacitor ruim pode mostrar sinais de danos físicos, como protuberância, vazamento de eletrólito (para capacitores eletrolíticos) ou caixa rachada. Os capacitores eletrolíticos também podem apresentar sinais de ventilação ou aparência seca. Eletricamente, um capacitor pode ser testado usando um medidor de capacitância para medir seu valor de capacitância. Um desvio significativo da capacitância especificada indica um capacitor com defeito. Além disso, o uso de um medidor ESR (Resistência em Série Equivalente) pode ajudar a detectar o aumento da resistência interna, que é outro indicador de deterioração do capacitor.
Três falhas comuns com capacitores incluem:
- Curto-Circuito: Os capacitores podem desenvolver curtos-circuitos internos, especialmente quando submetidos a condições de sobretensão ou danos físicos. Um curto-circuito em um capacitor resulta em um caminho direto para o fluxo de corrente, fazendo com que ele se comporte como um condutor de baixa resistência em vez de um capacitor.
- Circuito Aberto: Em alguns casos, os capacitores podem falhar desenvolvendo um circuito aberto, onde a conexão interna é interrompida devido a estresse mecânico ou envelhecimento. Isso evita que o capacitor funcione como um elemento de circuito, removendo-o efetivamente do circuito.
- Vazamento de eletrólito: Os capacitores eletrolíticos, que usam uma solução eletrolítica, podem vazar se as vedações falharem ou se o capacitor for submetido a altas temperaturas. O vazamento de eletrólito pode levar à redução da capacitância, aumento da ESR e eventual falha do capacitor.
Vários fatores podem destruir um capacitor, incluindo calor excessivo, sobretensão e polaridade incorreta durante a instalação. Altas temperaturas podem fazer com que os componentes internos do capacitor se degradem ou até mesmo derretam, levando à falha. Condições de sobretensão, conforme discutido anteriormente, podem causar a quebra do dielétrico do capacitor, resultando em curtos-circuitos ou aumento de correntes de fuga. A polaridade incorreta durante a instalação (para capacitores polarizados) pode danificar permanentemente o capacitor, causando quebra reversa do dielétrico, levando a curtos internos ou perda de capacitância. O manuseio, a instalação e o cumprimento adequados das classificações de tensão são cruciais para evitar danos aos capacitores e garantir um desempenho confiável em circuitos eletrônicos.