Um motor CA opera utilizando corrente alternada (CA) para gerar um campo magnético giratório dentro do estator do motor (a parte estacionária). Este campo magnético rotativo induz correntes no rotor do motor (a parte rotativa), fazendo-o girar. O princípio de seu funcionamento envolve a interação entre os campos magnéticos gerados pelos enrolamentos do estator e os condutores do rotor. À medida que o campo magnético no estator gira devido à corrente alternada, ele induz uma força eletromagnética no rotor, que por sua vez cria torque e aciona o eixo do motor.
Os motores elétricos CA funcionam aproveitando os princípios do eletromagnetismo. Quando a tensão CA é aplicada aos enrolamentos do estator do motor, ela cria um campo magnético rotativo devido à natureza alternada da corrente. Este campo magnético rotativo interage com os condutores do rotor, induzindo correntes de acordo com a lei de indução eletromagnética de Faraday. Estas correntes induzidas interagem com o campo magnético para produzir uma força que gira o rotor, convertendo energia elétrica em energia mecânica. Este processo é essencial para a condução de diversas aplicações, desde eletrodomésticos até máquinas industriais.
Os motores CA em sistemas de controle operam variando a frequência, a tensão ou a fase da alimentação CA para controlar a velocidade, o torque e a direção do motor. Ao ajustar esses parâmetros usando técnicas de controle eletrônico, como inversores de frequência (VFDs) ou soft starters, é alcançado um controle preciso sobre a operação do motor. Esta capacidade é crucial em aplicações onde são necessários controle preciso de velocidade, uso eficiente de energia e operação suave, como em bombas, ventiladores, sistemas de transporte e unidades HVAC.
Um motor CA gira devido à interação entre o campo magnético rotativo produzido pelos enrolamentos do estator e os condutores do rotor. A corrente alternada que flui através dos enrolamentos do estator cria um campo magnético que gira na frequência de alimentação (normalmente 50 ou 60 Hz). Este campo magnético rotativo induz correntes nos condutores do rotor, gerando uma força eletromagnética que interage com o campo magnético para produzir torque. Este torque faz com que o rotor gire, resultando na rotação mecânica do eixo do motor.
A partida de um motor CA normalmente envolve superar a inércia do rotor e aumentá-lo para sua velocidade operacional. Isto é conseguido aplicando um método de partida, como partida direta em linha (DOL), partida estrela-triângulo ou usando partidas eletrônicas como partidas suaves. Esses métodos controlam a corrente inicial consumida pelo motor e aumentam gradualmente a tensão ou frequência para acelerar o motor de maneira suave e eficiente. Os mecanismos de partida garantem que o motor dê partida de forma confiável sob diferentes condições de carga, ao mesmo tempo que minimizam o estresse nos enrolamentos do motor e nos componentes mecânicos.