Um inversor de energia funciona convertendo eletricidade de corrente contínua (CC) de uma bateria ou outra fonte de energia CC em eletricidade de corrente alternada (CA). Este processo de conversão envolve várias etapas. Primeiro, a entrada CC é alimentada em um circuito oscilador que gera uma onda quadrada, uma onda senoidal modificada ou uma saída CA de onda senoidal pura, dependendo do tipo de inversor. Esta saída CA imita de perto a forma de onda da energia CA padrão. A CA gerada é então amplificada para os níveis de tensão e frequência desejados usando transistores ou outros dispositivos de comutação eletrônicos. Finalmente, a saída é filtrada para suavizar quaisquer imperfeições na forma de onda antes de ser entregue às cargas CA conectadas.
O princípio de funcionamento de um inversor é baseado em técnicas de comutação eletrônica. A tensão de entrada CC é convertida em tensão de saída CA ligando e desligando a entrada CC em alta frequência usando transistores ou transistores bipolares de porta isolada (IGBTs). Esta ação de comutação gera uma forma de onda CA pulsante, que é então filtrada e suavizada para produzir uma tensão de saída CA estável, adequada para alimentar vários dispositivos e aparelhos elétricos.
Quando a fonte de alimentação conectada a um inversor é desligada, o inversor deixará de funcionar, pois requer uma tensão de entrada CC para ser convertida em saída CA. Neste estado, o inversor não produzirá nenhuma potência de saída CA até que a fonte de alimentação CC seja restaurada ou substituída. Muitos inversores também possuem recursos de desligamento automático para proteger a bateria contra descarga profunda quando a tensão de entrada cai abaixo de um determinado limite.
Um inversor de 12 V a 240 V funciona pegando uma entrada CC de 12 volts de uma bateria (normalmente uma bateria de carro ou de ciclo profundo) e convertendo-a em uma saída CA de 240 volts. Esta conversão envolve os mesmos princípios básicos de operação do inversor descritos anteriormente, onde a energia CC é convertida em energia CA através de processos de comutação eletrônica e geração de formas de onda. A saída de 240 V CA é adequada para alimentar eletrodomésticos e dispositivos padrão que requerem eletricidade da rede elétrica.
Sim, um inversor de energia normalmente precisa de uma bateria ou alguma forma de fonte de energia CC para funcionar. O inversor converte a tensão de entrada CC da bateria em tensão de saída CA, que é usada para alimentar dispositivos e aparelhos elétricos. O tamanho e a capacidade da bateria determinarão por quanto tempo o inversor pode fornecer energia às cargas conectadas antes de precisar ser recarregado.
A finalidade de um inversor de energia é fornecer energia CA em locais ou situações onde apenas energia CC está disponível, como em veículos, barcos, sistemas solares fora da rede ou durante cortes de energia. Os inversores permitem que os usuários operem dispositivos e aparelhos alimentados por CA padrão usando fontes de energia CC, como baterias, oferecendo assim flexibilidade e conveniência em diversas aplicações onde a eletricidade da rede elétrica não está acessível.
Certos aparelhos e dispositivos não devem ser conectados a um inversor de energia devido ao seu alto consumo de energia ou incompatibilidade com onda senoidal modificada ou saída CA de onda quadrada comumente produzida por alguns inversores. Os exemplos incluem eletrônicos sensíveis, como computadores, laptops, impressoras e equipamentos médicos, bem como aparelhos com motores ou transformadores, como geladeiras, fornos de micro-ondas e ferramentas elétricas. Esses dispositivos podem exigir energia CA de onda senoidal pura para operar corretamente e com segurança, sem risco de danos ou mau funcionamento.