A proteção por fusível e a proteção contra sobretensão têm finalidades diferentes na proteção de sistemas elétricos. A proteção por fusível envolve um dispositivo físico, normalmente um fio ou tira de metal, que derrete e interrompe o circuito quando a corrente excede um determinado limite. Isto fornece proteção contra condições de sobrecorrente, como curtos-circuitos ou sobrecargas, interrompendo o fluxo de eletricidade para evitar danos aos componentes elétricos e reduzir o risco de incêndio. A proteção contra surtos, por outro lado, protege contra picos de tensão, que são aumentos repentinos de tensão normalmente causados por quedas de raios, quedas de energia ou operações de comutação na rede elétrica. Os protetores contra surtos funcionam desviando o excesso de tensão para o solo, evitando assim que ele atinja e danifique equipamentos eletrônicos sensíveis.
Os protetores contra surtos não protegem diretamente os fusíveis. Em vez disso, complementam-se, proporcionando diferentes tipos de proteção. Enquanto os protetores contra surtos protegem contra sobretensões transitórias, os fusíveis protegem contra condições de sobrecorrente sustentadas. Um protetor contra surtos de tensão não pode evitar que um fusível queime se houver uma situação de sobrecorrente, e um fusível não pode evitar danos causados por um pico de tensão. No entanto, o uso de ambos em um sistema elétrico pode oferecer proteção abrangente, abrangendo cenários de sobretensão e sobrecorrente.
A proteção contra surtos e a proteção contra sobrecorrente abordam diferentes problemas elétricos. A proteção contra surtos foi projetada para proteger dispositivos eletrônicos contra sobretensões transitórias, que são breves picos de tensão que podem danificar ou destruir componentes sensíveis. A proteção contra sobrecorrente, como a fornecida por fusíveis ou disjuntores, destina-se a proteger os circuitos elétricos contra correntes excessivas, que podem causar superaquecimento, incêndio ou danos à fiação e ao equipamento. A proteção contra surtos responde a irregularidades de tensão, enquanto a proteção contra sobrecorrente responde ao fluxo excessivo de corrente.
A diferença entre proteção contra surtos e proteção contra surtos está na capacidade de lidar com picos de tensão. Os dispositivos de proteção contra surtos, como protetores ou supressores de surtos, são projetados especificamente para absorver ou desviar o excesso de tensão de surtos transitórios, protegendo assim os dispositivos conectados contra danos. Os dispositivos de proteção sem surtos não possuem essa capacidade e são projetados principalmente para lidar com condições operacionais padrão sem a proteção adicional contra picos de tensão. A proteção contra surtos pode incluir filtros de linha básicos ou tomadas elétricas padrão que não fornecem nenhuma proteção adicional contra sobretensões transitórias.
A proteção contra surtos e a proteção contra tensão diferem em seu escopo e aplicação. A proteção contra surtos visa especificamente sobretensões transitórias, que são picos de tensão de curta duração que podem causar danos imediatos aos componentes eletrônicos. A proteção de tensão, no entanto, pode referir-se a uma gama mais ampla de dispositivos que protegem contra vários problemas relacionados à tensão, incluindo sobretensões (alta tensão sustentada) e subtensões (baixa tensão sustentada). Os dispositivos de proteção de tensão podem incluir reguladores de tensão, que mantêm uma tensão de saída constante apesar das variações na tensão de entrada, ou relés de subtensão, que desconectam a carga quando a tensão cai abaixo de um determinado nível. A proteção contra surtos é um subconjunto da proteção de tensão focada em eventos transitórios.