Urządzeniem powszechnie stosowanym w celu zapobiegania przepływowi nadmiernego prądu w obwodzie jest bezpiecznik. Bezpieczniki mają za zadanie przerywać obwód, jeśli prąd przekroczy określony próg, chroniąc w ten sposób elementy obwodu przed uszkodzeniem na skutek przetężenia. Wewnątrz bezpiecznika znajduje się cienki drut lub pasek metalu, który topi się lub pęka pod wpływem nadmiernego prądu, otwierając obwód i zatrzymując przepływ prądu. Bezpieczniki są szeroko stosowane w obwodach elektrycznych i elektronicznych jako środek bezpieczeństwa zapobiegający przegrzaniu, pożarom i uszkodzeniom sprzętu spowodowanym przetężeniami.
Wyłącznik automatyczny służy do zapobiegania przepływowi nadmiernego prądu w obwodzie. Wyłączniki automatyczne to automatyczne przełączniki elektryczne, których zadaniem jest wyzwalanie lub otwieranie obwodu w przypadku wykrycia przeciążenia lub zwarcia. To przerwanie obwodu zatrzymuje przepływ prądu i chroni układ elektryczny przed uszkodzeniami spowodowanymi nadmiernym przepływem prądu. Wyłączniki automatyczne można resetować ręcznie lub automatycznie po zadziałaniu, co czyni je alternatywą wielokrotnego użytku dla bezpieczników w wielu zastosowaniach elektrycznych.
Urządzenie zapobiegające zbyt dużemu prądowi w obwodzie nazywane jest zabezpieczeniem nadprądowym. To urządzenie zawiera elementy, takie jak bezpieczniki, wyłączniki automatyczne i inne urządzenia zabezpieczające zaprojektowane w celu ograniczenia prądu w obwodzie do bezpiecznego poziomu. Zabezpieczenia nadprądowe są niezbędne, aby zapobiec przegrzaniu, uszkodzeniom i zagrożeniom, które mogą wynikać z nadmiernego przepływu prądu. Stanowią integralną część elektrycznych systemów bezpieczeństwa w domach, budynkach i obiektach przemysłowych, zapewniając niezawodne działanie i ochronę sprzętu elektrycznego i przewodów.
Przyrządem używanym do zapobiegania przepływowi prądu w obwodzie jest zazwyczaj wyłącznik automatyczny. Wyłączniki automatyczne to urządzenia elektromechaniczne, które automatycznie przerywają przepływ prądu, gdy wykryją przeciążenie, zwarcie lub inną awarię w obwodzie. Składają się z mechanizmu przełączającego i mechanizmu wyzwalającego, które w razie potrzeby otwierają styki obwodu, zapobiegając w ten sposób przepływowi nadmiernego prądu i chroniąc elementy obwodu przed uszkodzeniem. Wyłączniki automatyczne są istotnymi elementami systemów dystrybucji energii elektrycznej, zapewniającymi zarówno ochronę, jak i wygodę, umożliwiając bezpieczne odłączanie i ponowne podłączanie obwodów podczas normalnej pracy i w przypadku awarii.
Urządzenie, które umożliwia lub uniemożliwia przepływ prądu w obwodzie, jest powszechnie nazywane przełącznikiem. Przełączniki to urządzenia elektryczne służące do otwierania lub zamykania obwodu, kontrolując w ten sposób przepływ prądu przez obwód. Występują w różnych typach i konfiguracjach, w tym przełączniki ręczne obsługiwane ręcznie i przełączniki automatyczne sterowane czujnikami lub sygnałami elektronicznymi. Przełączniki odgrywają zasadniczą rolę w systemach elektrycznych, umożliwiając użytkownikom włączanie i wyłączanie urządzeń, sterowanie oświetleniem i zarządzanie dystrybucją energii w budynkach, pojazdach i maszynach. Ich zdolność do selektywnego zezwalania lub blokowania przepływu prądu sprawia, że przełączniki są uniwersalnymi elementami obwodów elektrycznych, zapewniając zarówno kontrolę operacyjną, jak i funkcjonalność bezpieczeństwa.