Kondensatory odnoszą się do elementów elektronicznych przeznaczonych do tymczasowego magazynowania energii elektrycznej. Składają się z dwóch przewodzących płytek oddzielonych materiałem izolacyjnym (dielektrykiem). Z drugiej strony pojemność jest właściwością kondensatora, która określa jego zdolność do przechowywania ładunku elektrycznego po przyłożeniu napięcia do jego zacisków. Mówiąc prościej, kondensatory są urządzeniami fizycznymi, podczas gdy pojemność jest miarą pojemności kondensatora do przechowywania ładunku.
Termin „pojemność” zazwyczaj odnosi się do możliwości trzymania lub przechowywania czegoś, często w szerszym kontekście. Natomiast kondensator odnosi się konkretnie do elementu elektronicznego używanego do magazynowania energii elektrycznej. Kondensatory są przeznaczone do tymczasowego przechowywania ładunku, natomiast pojemność może odnosić się do różnych form magazynowania lub możliwości wykraczających poza zwykłe magazynowanie energii elektrycznej.
Pojemność jest miarą zdolności kondensatora do gromadzenia ładunku elektrycznego, gdy pomiędzy jego okładkami występuje różnica napięcia. Definiuje się go jako stosunek ilości ładunku elektrycznego zmagazynowanego na każdej płycie kondensatora do różnicy napięć między płytami. Pojemność wyraża się ilościowo w faradach (F), gdzie jeden farad równa się jednemu kulombowi ładunku zmagazynowanego na wolt różnicy potencjałów.
Tak, pojemność kondensatora odnosi się do jego zdolności do przechowywania ładunku elektrycznego. Jest to podstawowa właściwość kondensatorów i określa ich charakterystykę działania w obwodach elektronicznych. Pojemność ma kluczowe znaczenie w zastosowaniach, w których wymagane jest magazynowanie i uwalnianie energii elektrycznej, na przykład w filtrach zasilania, obwodach taktowania i obwodach sprzęgania sygnałów.
Rozmiar kondensatora odnosi się do jego wymiarów fizycznych i konstrukcji, w tym czynników takich jak kształt fizyczny, objętość oraz wymiary płytek przewodzących i materiału dielektrycznego. Z drugiej strony pojemność odnosi się do właściwości elektrycznych kondensatora, które określają jego zdolność do przechowywania ładunku. Chociaż może istnieć ogólna korelacja między rozmiarem kondensatora a jego pojemnością (większe kondensatory mają zwykle większą pojemność), te dwa terminy odnoszą się konkretnie do różnych aspektów: rozmiaru do wymiarów fizycznych i pojemności do możliwości magazynowania ładunku elektrycznego. Dlatego chociaż rozmiar kondensatora może wpływać na jego pojemność, są to odrębne pojęcia dotyczące rozumienia i stosowania kondensatorów w obwodach elektronicznych.
