Uszkodzenie lub uszkodzenie diody Zenera może nastąpić na kilka sposobów, a jedną z najczęstszych przyczyn jest nadmierny prąd. Diody Zenera są zaprojektowane do pracy w obszarze przebicia odwrotnego, gdzie utrzymują stabilne napięcie na swoich zaciskach. Zastosowanie prądu przekraczającego maksymalny prąd znamionowy (Izmax) może prowadzić do niekontrolowanej niestabilności termicznej, powodując przegrzanie diody Zenera i potencjalną awarię. Innym sposobem uszkodzenia diody Zenera jest przekroczenie jej zdolności rozpraszania mocy, zwykle określanej jako Pd(max). Dzieje się tak, gdy dioda rozprasza więcej mocy, niż jest w stanie bezpiecznie obsłużyć, co prowadzi do przegrzania i ewentualnej awarii.
Diody Zenera mogą ulec awarii z różnych powodów, ale jedną z głównych przyczyn jest przegrzanie. Kiedy dioda Zenera działa w trybie awaryjnym, rozprasza energię w postaci ciepła. Jeśli wytworzone ciepło przekracza zdolność diody do jego rozproszenia, dioda może się przegrzać i spowodować katastrofalną awarię. Warunki przetężenia, spowodowane nadmiernym przyłożonym napięciem lub usterką w obwodzie, mogą również spowodować awarię diody Zenera, niszcząc jej wewnętrzną strukturę lub powodując jej spalenie. Dodatkowo narażenie na elektryczne stany nieustalone, takie jak skoki napięcia lub przepięcia, może chwilowo przekroczyć znamionowe napięcie przebicia diody, co prowadzi do awarii, jeśli nie jest odpowiednio zabezpieczone.
Aby spalić diodę Zenera, zwykle przykłada się napięcie wyższe niż jej znamionowe napięcie przebicia (Vz). Diody Zenera są zaprojektowane do pracy w trybie awaryjnym w kontrolowanych warunkach. Zastosowanie napięcia wyższego niż określone napięcie przebicia może spowodować przewodzenie przez diodę nadmiernego prądu, co prowadzi do przegrzania i potencjalnego spalenia. Ten scenariusz może wystąpić z powodu usterek obwodów, nieprawidłowej regulacji napięcia lub przejściowych skoków napięcia przekraczających wartość znamionową diody. W praktycznych zastosowaniach ważne jest, aby napięcie przyłożone do diody Zenera nie przekraczało napięcia przebicia, aby zapobiec uszkodzeniom i zapewnić niezawodne działanie.
Ustalenie, czy dioda Zenera jest uszkodzona lub uszkodzona, obejmuje kilka etapów diagnostycznych. Jedną z powszechnych metod jest użycie multimetru do pomiaru charakterystyki polaryzacji diody do przodu i do tyłu. W kierunku polaryzacji w kierunku przewodzenia zdrowa dioda Zenera powinna zachowywać się jak zwykła dioda krzemowa, wykazując spadek napięcia w kierunku przewodzenia (zwykle około 0,7 V dla krzemu). W kierunku odwrotnego polaryzacji dioda Zenera powinna wykazywać stabilne napięcie przebicia (Vz) w ramach określonej tolerancji. Znaczące odchylenie od oczekiwanych odczytów lub brak wskazania napięcia przebicia może świadczyć o uszkodzeniu diody Zenera i konieczności jej wymiany.
Główną przyczyną przebicia diody Zenera jest przyłożenie napięcia wyższego niż jej znamionowe napięcie przebicia (Vz). Diody Zenera są zaprojektowane do pracy w obszarze przebicia odwrotnego, gdzie utrzymują stałe napięcie na swoich zaciskach. Kiedy przyłożone napięcie przekracza określone napięcie przebicia, dioda przechodzi w tryb przebicia i przewodzi prąd w celu regulacji napięcia. Jeśli jednak przyłożone napięcie będzie w dalszym ciągu wzrastać powyżej wartości znamionowej diody lub jeśli wystąpi stan długotrwałego przetężenia, dioda może doznać niekontrolowanej niestabilności termicznej lub przeciążenia elektrycznego, co prowadzi do awarii i awarii. Właściwy projekt obwodu, w tym regulacja napięcia i środki ochrony przed stanami przejściowymi, jest niezbędny, aby zapobiec uszkodzeniu diody Zenera i zapewnić niezawodne działanie obwodów elektronicznych.