Cewki indukcyjne i transformatory są pasywnymi elementami elektronicznymi, które wykorzystują zasadę indukcji elektromagnetycznej, ale pełnią różne funkcje i mają odmienne właściwości. Transformator składa się z dwóch lub więcej cewek z drutu (pierwotnego i wtórnego) nawiniętych wokół wspólnego rdzenia magnetycznego. Działa na zasadzie wzajemnej indukcji, gdzie prąd przemienny (AC) w uzwojeniu pierwotnym indukuje napięcie w uzwojeniu wtórnym, co powoduje transformację napięcia (zwiększanie lub zmniejszanie) w zależności od współczynnika zwojów. Transformatory służą głównie do konwersji napięcia i izolacji w dystrybucji prądu przemiennego, zapewniając efektywny transfer energii elektrycznej pomiędzy obwodami przy minimalnych stratach.
Natomiast cewka indukcyjna zazwyczaj składa się z pojedynczej cewki drutu nawiniętej wokół rdzenia (często powietrza lub materiału magnetycznego). Gromadzi energię w polu magnetycznym, gdy przepływa przez nią prąd. Cewki są odporne na zmiany prądu ze względu na ich właściwość indukcyjności mierzonej w henrach (H). Cewki indukcyjne służą do tymczasowego magazynowania energii, filtrowania sygnałów i sterowania prądem w obwodach elektronicznych. W przeciwieństwie do transformatorów, które składają się z dwóch lub więcej uzwojeń i ułatwiają przenoszenie energii między obwodami, cewki indukcyjne mają zwykle jedno uzwojenie i służą przede wszystkim do magazynowania energii magnetycznej i przeciwdziałania zmianom przepływu prądu.
Transformator i indukcja odnoszą się do różnych aspektów zjawisk elektromagnetycznych. Indukcja jest podstawową zasadą fizyki, gdzie zmiana pola magnetycznego indukuje siłę elektromotoryczną (napięcie) w przewodniku, zgodnie z prawem indukcji elektromagnetycznej Faradaya. Transformatory wykorzystują tę zasadę do wydajnego przesyłania energii elektrycznej między obwodami poprzez wzajemną indukcję. Natomiast indukcja jako szersze pojęcie obejmuje różne zjawiska związane z powstawaniem siły elektromotorycznej w przewodnikach na skutek zmian pola magnetycznego, które mogą wystąpić w transformatorach, cewkach indukcyjnych i innych urządzeniach elektromagnetycznych.
Cewki indukcyjne i rezystory to podstawowe elementy pasywne, pełniące odrębną rolę w obwodach elektronicznych. Rezystory ograniczają przepływ prądu i rozpraszają energię elektryczną w postaci ciepła zgodnie z prawem Ohma (V = IR), gdzie V to napięcie, I to prąd, a R to rezystancja. Służą do kontrolowania poziomów prądu, ustawiania poziomów napięcia i podziału napięcia w obwodach. Z drugiej strony cewki indukcyjne magazynują energię w swoich polach magnetycznych i przeciwdziałają zmianom przepływu prądu ze względu na swoją indukcyjność. Służą do magazynowania energii, filtrowania sygnałów i zapewniania impedancji prądu przemiennego (AC) w obwodach elektronicznych.
Indukcyjność odnosi się do właściwości przewodnika lub elementu elektrycznego (takiego jak cewka indukcyjna), polegającej na przeciwstawianiu się zmianom przepływu prądu poprzez magazynowanie energii w jego polu magnetycznym. Jest to miara zdolności przewodnika do indukowania siły elektromotorycznej (napięcia), gdy zmienia się przepływający przez niego prąd. Cewki indukcyjne to urządzenia zaprojektowane tak, aby miały znaczną indukcyjność, co wpływa na ich zdolność do magazynowania energii i reagowania na zmiany prądu. Natomiast cewka indukcyjna jest samym elementem fizycznym, składającym się z cewki drutu nawiniętej wokół rdzenia, zaprojektowanej tak, aby wykazywała indukcyjność i działała jako pasywny element elektryczny w obwodach.
