Zadaniem przetwornika jest zamiana jednej formy energii na inną. W kontekście elektroniki i oprzyrządowania przetworniki w szczególności przekształcają wielkości fizyczne, takie jak temperatura, ciśnienie, przemieszczenie lub światło, na odpowiednie sygnały elektryczne. Te sygnały elektryczne można następnie przetwarzać, przesyłać lub wyświetlać do różnych celów w systemach pomiarowych, sterujących lub komunikacyjnych.
Główną funkcją przetwornika jest umożliwienie konwersji wielkości fizycznej na sygnał elektryczny. Umożliwia to pomiar, monitorowanie i kontrolę parametrów krytycznych w różnorodnych zastosowaniach, od procesów przemysłowych i systemów motoryzacyjnych po diagnostykę medyczną i monitorowanie środowiska.
Zasada działania przetwornika polega na wykorzystaniu zjawiska fizycznego związanego z wielkością wejściową do wywołania zmian właściwości elektrycznych, takich jak napięcie, prąd lub rezystancja. Na przykład przetwornik tensometryczny działa w oparciu o zasadę, że odkształcenie mechaniczne zmienia rezystancję elektryczną miernika, którą można zmierzyć w celu określenia przyłożonego odkształcenia.
Funkcją przetwornika jest przekształcanie wielkości fizycznej, takiej jak ciśnienie, temperatura lub natężenie światła, w sygnał elektryczny, który można dalej przetwarzać, wzmacniać, wyświetlać lub przesyłać. Ten proces konwersji jest integralną częścią działania różnych systemów, w których dokładny pomiar i kontrola parametrów fizycznych są niezbędne do optymalizacji wydajności, bezpieczeństwa lub zgodności z przepisami.