Kondensatory spełniają kilka podstawowych funkcji w obwodach elektronicznych, związanych przede wszystkim z magazynowaniem i uwalnianiem energii elektrycznej. Jedną z ich podstawowych funkcji jest filtrowanie niepożądanych częstotliwości w obwodach poprzez umożliwienie przejścia sygnałów prądu przemiennego przy jednoczesnym blokowaniu sygnałów prądu stałego. Ta właściwość sprawia, że kondensatory są przydatne w wygładzaniu wahań napięcia i zmniejszaniu szumów w zasilaczach i obwodach audio, co skutkuje czystszymi i stabilniejszymi sygnałami elektrycznymi.
Kondensatory mają szeroki zakres zastosowań w różnych urządzeniach i systemach elektronicznych. Są powszechnie używane do tymczasowego magazynowania energii, którą można szybko rozładować w razie potrzeby, na przykład w aparatach z lampą błyskową lub defibrylatorach. Kondensatory odgrywają również kluczową rolę w obwodach czasowych, gdzie określają częstotliwość oscylacji lub czas trwania impulsów. W obwodach komunikacyjnych kondensatory pomagają sprzęgać lub oddzielać sygnały pomiędzy różnymi etapami, zapewniając sprawną transmisję i odbiór informacji.
W obwodach elektronicznych kondensatory są strategicznie rozmieszczone w celu wykonywania określonych funkcji w zależności od wymagań obwodu. Można je znaleźć w różnych częściach obwodu, od zasilaczy po etapy przetwarzania sygnału. Na przykład w obwodach zasilających kondensatory służą do stabilizacji poziomów napięcia i filtrowania szumów. W obwodach audio kondensatory służą do blokowania komponentów prądu stałego i umożliwiają przechodzenie sygnałów prądu przemiennego, zapewniając, że na wyjście dociera tylko sygnał audio.
Kondensatory odpowiadają za magazynowanie energii elektrycznej w postaci pola elektrycznego pomiędzy ich przewodzącymi płytkami oddzielonymi materiałem dielektrycznym. Po przyłożeniu napięcia do kondensatora ładuje się on, gromadząc ładunki dodatnie i ujemne na swoich płytkach. W razie potrzeby zmagazynowaną energię można szybko uwolnić, co sprawia, że kondensatory są niezbędne w zastosowaniach wymagających szybkiego wyładowania energii, np. w lampach błyskowych aparatów fotograficznych lub laserach impulsowych.
W jednostce systemowej komputera lub urządzenia elektronicznego kondensatory są integralnymi elementami, które przyczyniają się do stabilnej pracy i wydajności. Stosowane są w zasilaczach do filtrowania szumów i wahań napięcia, zapewniając czyste i niezawodne dostarczanie zasilania do wrażliwych komponentów, takich jak procesory i moduły pamięci. Kondensatory pomagają również utrzymać stabilny poziom napięcia na płycie głównej i zapobiegają nagłym spadkom lub skokom napięcia, które w przeciwnym razie mogłyby uszkodzić elementy elektroniczne lub zakłócić działanie systemu.
