Aby podłączyć silnik trójfazowy w gwiazdę (lub gwiazdę), należy podłączyć każde z trzech uzwojeń silnika do wspólnego punktu neutralnego. Oznacza to, że jeden koniec każdego uzwojenia jest połączony ze sobą, tworząc punkt centralny. Drugie końce uzwojeń są podłączone do zasilania trójfazowego. W połączeniu w trójkąt każde uzwojenie jest połączone od końca do końca, tworząc zamkniętą pętlę. W szczególności koniec pierwszego uzwojenia łączy się z początkiem drugiego uzwojenia, koniec drugiego uzwojenia łączy się z początkiem trzeciego uzwojenia, a koniec trzeciego uzwojenia łączy się z początkiem pierwszego uzwojenia. Każdy punkt połączenia jest następnie podłączony do jednej z trójfazowych linii zasilania.
Nie wszystkie silniki można podłączyć zarówno w konfiguracji gwiazdy, jak i trójkąta. Możliwość połączenia w gwiazdę lub w trójkąt zależy od konstrukcji silnika i jego przewidywanego napięcia roboczego. Silniki zaprojektowane na podwójne napięcie można zwykle łączyć w gwiazdę lub trójkąt. Zazwyczaj silniki o niższym napięciu są połączone w trójkąt, podczas gdy silniki o wyższym napięciu są połączone w gwiazdę. Tabliczka znamionowa lub dokumentacja techniczna silnika zwykle wskazują dopuszczalne sposoby podłączenia i odpowiadające im napięcie znamionowe.
Silnik 3-fazowy można skonfigurować w układzie trójkąta lub gwiazdy, w zależności od zastosowania i napięcia zasilania. W przypadku konfiguracji w trójkąt uzwojenia silnika są połączone w sposób trójkątny, co jest często stosowane przy zasilaniu o niższym napięciu. W konfiguracji gwiazdy uzwojenia są podłączone do wspólnego punktu neutralnego i zwykle wykorzystywane do zasilania wyższym napięciem. Niektóre silniki są specjalnie zaprojektowane do uruchamiania w konfiguracji gwiazdy, a następnie podczas pracy przełączają się w trójkąt, aby zrównoważyć prąd rozruchowy i wydajność roboczą. Wybór konfiguracji może mieć wpływ na charakterystykę działania silnika, taką jak moment rozruchowy i prąd.