Światło fluorescencyjne wykorzystuje energię elektryczną do wzbudzania par rtęci w szklanej rurce, która z kolei wytwarza światło ultrafioletowe (UV). To światło UV wchodzi następnie w interakcję z powłoką fosforową znajdującą się wewnątrz rury, powodując, że luminofor emituje światło widzialne. Proces rozpoczyna się, gdy przez rurkę wypełnioną gazem przepływa prąd elektryczny, jonizując gaz i umożliwiając mu przewodzenie prądu elektrycznego. Zjonizowany gaz następnie wzbudza atomy rtęci, wytwarzając światło UV, które jest niewidoczne dla ludzkiego oka. Światło UV pada na powłokę fosforową, która fluoryzuje i emituje światło widzialne, oświetlając otoczenie.
Żarówka fluorescencyjna działa w stosunkowo prosty sposób. Składa się z zamkniętej szklanej rurki wypełnionej niewielką ilością par rtęci i gazu obojętnego, zwykle argonu. Wnętrze tuby pokryte jest materiałem fosforyzującym. Kiedy do elektrod na każdym końcu rurki zostanie przyłożony prąd, następuje jonizacja gazu, tworząc plazmę, która umożliwia przepływ prądu przez pary rtęci. Wzbudzone atomy rtęci emitują światło ultrafioletowe (UV), które następnie uderza w powłokę luminoforową, powodując jej świecenie i wytwarzanie światła widzialnego.
Zasada działania świetlówki polega na konwersji energii elektrycznej na światło widzialne w wyniku szeregu interakcji wewnątrz lampy. Początkowo do elektrod lampy przykładany jest prąd elektryczny, tworząc pole elektryczne, które jonizuje gaz obojętny i pary rtęci wewnątrz lampy. Zjonizowany gaz tworzy plazmę, umożliwiając przepływ prądu i wzbudzanie atomów rtęci. Te wzbudzone atomy emitują światło UV, które jest pochłaniane przez powłokę fosforową po wewnętrznej stronie rurki. Następnie luminofor ponownie emituje tę energię w postaci światła widzialnego, zapewniając oświetlenie.
Statecznik światła fluorescencyjnego pełni funkcję urządzenia sterującego regulującego prąd przepływający przez lampę fluorescencyjną. Kiedy lampa jest włączana po raz pierwszy, statecznik zapewnia wysokie napięcie początkowe w celu jonizacji gazu i uruchomienia lampy. Po zapaleniu lampy statecznik szybko zmniejsza napięcie i reguluje prąd, aby utrzymać stały strumień świetlny. Statecznik zapewnia prawidłową pracę lampy, zapobiegając pobieraniu przez nią zbyt dużego prądu, który mógłby uszkodzić lampę lub skrócić jej żywotność.
Świetlówka wytwarza światło widzialne w wieloetapowym procesie obejmującym interakcję prądu elektrycznego, par rtęci i fosforu. Gdy lampa jest pod napięciem, elektrony przepływają przez rurkę wypełnioną gazem, wzbudzając atomy rtęci. Te wzbudzone atomy rtęci uwalniają energię w postaci fotonów ultrafioletowych (UV). Następnie fotony UV zderzają się z powłoką fosforową po wewnętrznej stronie rury. Fosfor absorbuje energię UV i emituje ją ponownie w postaci światła widzialnego. Ta konwersja światła UV na światło widzialne tworzy oświetlenie widziane przez żarówkę fluorescencyjną.
