Potencjometr obrotowy ma zazwyczaj trzy zaciski. Zaciski te są zwykle oznaczone jako zacisk wejściowy (często nazywany wycieraczką lub suwakiem) i dwa zaciski wyjściowe (po jednym na każdym końcu ścieżki rezystancyjnej). Wycieraczka porusza się wzdłuż ścieżki oporowej, gdy obraca się trzpień potencjometru, umożliwiając zmianę rezystancji pomiędzy wycieraczką a dwoma końcami ścieżki. Ta zmiana rezystancji służy do regulacji poziomów napięcia lub parametrów kontrolnych w obwodach elektronicznych.
Potencjometr w zależności od rodzaju i konfiguracji może posiadać różną liczbę zacisków. Jednak najpopularniejszym typem jest potencjometr trójzaciskowy. Ten typ obejmuje wspomnianą końcówkę wycieraczki i dwa stałe zaciski na końcach toru oporowego. Zacisk wycieraczki tworzy z pozostałymi dwoma zaciskami rezystor zmienny lub dzielnik napięcia, umożliwiając regulację lub kontrolę napięcia wyjściowego lub sygnału w zależności od położenia wycieraczki.
Tak, potencjometr jest powszechnie znany jako urządzenie z trzema zaciskami. Zaciski te mają kluczowe znaczenie dla ich funkcjonalności w obwodach elektronicznych, gdzie służą do regulacji poziomu rezystancji lub napięcia. Trzy zaciski umożliwiają potencjometrowi zapewnienie zmiennej mocy wyjściowej w zależności od położenia wycieraczki wzdłuż jej ścieżki rezystancyjnej. Ta wszechstronność sprawia, że potencjometry są szeroko stosowane w zastosowaniach takich jak regulacja głośności, przełączniki ściemniacza i obwody strojenia, gdzie wymagana jest precyzyjna regulacja.
Części potencjometru obrotowego obejmują wał, który obraca się w celu regulacji położenia wycieraczki wzdłuż ścieżki oporowej. Sam element rezystancyjny jest zwykle cewką lub paskiem materiału oporowego, który zapewnia zmienny opór. Istnieją również połączenia wewnętrzne, które łączą tor rezystancyjny z zaciskami, zapewniając właściwy kontakt elektryczny i funkcjonalność. Dodatkowo mogą występować elementy mechaniczne, takie jak łożyska lub wsporniki, które umożliwiają płynny obrót wału i wycieraczki.
Zaciski potencjometru zazwyczaj składają się z następujących elementów:
- Zacisk wycieraczki: Ten zacisk łączy się z ruchomą wycieraczką, która przesuwa się po torze oporowym. Zapewnia zmienne wyjście lub sygnał w zależności od położenia wycieraczki względem stałych zacisków.
- Zaciski stałe: Na przeciwległych końcach toru oporowego znajdują się dwa stałe zaciski. Zaciski te łączą się z elementem rezystancyjnym i zapewniają maksymalną i minimalną wartość rezystancji, gdy wycieraczka jest umieszczona na dowolnym końcu. Ustalają zakres rezystancji, który można regulować za pomocą potencjometru.