Ilość prądu wytwarzanego przez silnik 12 V DC zależy od kilku czynników, w tym konstrukcji silnika, rozmiaru i warunków obciążenia. Zazwyczaj prąd pobierany przez silnik 12 V prądu stałego może wahać się w szerokim zakresie, od kilku miliamperów w przypadku małych, nieobciążonych silników do kilku amperów lub więcej w przypadku większych silników pod dużym obciążeniem. Na przykład mały silnik hobbystyczny może pobierać około 100 mA lub mniej podczas pracy bez obciążenia, podczas gdy większy silnik 12 V prądu stałego używany w zastosowaniach motoryzacyjnych może pobierać kilkadziesiąt amperów lub więcej podczas pracy przy pełnym obciążeniu.
Maksymalny prąd, jaki może wytrzymać silnik 12 V, zależy od jego specyfikacji konstrukcyjnych, w szczególności od izolacji uzwojeń, możliwości chłodzenia i rozmiaru przewodów. Małe silniki mogą wytrzymać prądy w zakresie kilku amperów, podczas gdy większe silniki przeznaczone do zastosowań przy dużych obciążeniach mogą obsługiwać prądy w zakresie od dziesiątek do setek amperów. Aby zapobiec przegrzaniu, uszkodzeniu lub przedwczesnej awarii, niezwykle ważne jest, aby silnik pracował w granicach jego prądu znamionowego.
Udźwig silnika 12 V prądu stałego zależy od jego charakterystyki momentu obrotowego i przewagi mechanicznej zapewnianej przez mechanizm podnoszący (taki jak koła zębate lub koła pasowe). Moment obrotowy silnika określa jego zdolność do podnoszenia ładunku wbrew grawitacji. Ogólnie rzecz biorąc, silnik 12 V prądu stałego o wyższym momencie obrotowym może podnosić cięższe ładunki. Konkretne udźwigi mogą się znacznie różnić w zależności od wielkości silnika, przekładni i wydajności, od podnoszenia kilku kilogramów w przypadku małych silników do kilkuset kilogramów w przypadku większych silników o wysokim momencie obrotowym stosowanych w zastosowaniach przemysłowych.
Prąd rozruchowy silnika 12 V prądu stałego, nazywany również prądem rozruchowym, może być znacznie wyższy niż jego normalny prąd roboczy. Kiedy silnik prądu stałego uruchamia się ze stanu spoczynku, wymaga początkowego udaru prądu, aby pokonać bezwładność i zainicjować obrót. Ten prąd rozruchowy może być kilkakrotnie wyższy niż znamionowy prąd roboczy silnika. Na przykład silnik znamionowy pobierający 5 amperów podczas normalnej pracy może pobierać 20 amperów lub więcej podczas uruchamiania. Aby wytrzymać te prądy przejściowe bez powodowania uszkodzeń, niezbędny jest odpowiedni dobór elementów elektrycznych, takich jak bezpieczniki i wyłączniki automatyczne.
Silnik 12 V DC został zaprojektowany do efektywnej pracy przy napięciu zasilania 12 V DC. Przekroczenie tego napięcia znamionowego może prowadzić do przegrzania, zwiększonego zużycia i potencjalnego uszkodzenia uzwojeń i izolacji silnika. I odwrotnie, eksploatacja silnika poniżej jego napięcia znamionowego może skutkować zmniejszeniem wydajności i wyjściowego momentu obrotowego. Aby zapewnić optymalną pracę i trwałość silnika, niezwykle istotne jest przestrzeganie zalecanych przez producenta specyfikacji napięcia.