Falowniki turbin wiatrowych i falowniki fotowoltaiczne (słoneczne) różnią się przede wszystkim konstrukcją i charakterystyką eksploatacyjną dostosowaną do specyficznych wymagań każdego odnawialnego źródła energii. Falownik turbiny wiatrowej przeznaczony jest do przekształcania sygnału wyjściowego prądu przemiennego o zmiennej częstotliwości z generatora turbiny wiatrowej na energię elektryczną prądu przemiennego zgodną z siecią. Turbiny wiatrowe wytwarzają energię elektryczną poprzez obrót swoich łopat napędzanych wiatrem, co skutkuje wytwarzaniem prądu przemiennego o zmiennej prędkości. Falowniki turbin wiatrowych muszą zatem być w stanie poradzić sobie z tymi wahaniami częstotliwości i napięcia, skutecznie przekształcając je w stabilną energię prądu przemiennego, odpowiednią do integracji z siecią lub lokalnego zużycia.
Z drugiej strony falownik fotowoltaiczny (słoneczny) został specjalnie zaprojektowany do przekształcania prądu stałego wytwarzanego przez panele słoneczne na prąd przemienny. Panele słoneczne wytwarzają prąd stały pod wpływem światła słonecznego, który jest następnie przekształcany przez falownik fotowoltaiczny na prąd przemienny zgodny z wymaganiami częstotliwości i napięcia sieci. Falowniki fotowoltaiczne są zoptymalizowane pod kątem śledzenia punktu maksymalnej mocy (MPPT), aby zapewnić efektywną konwersję energii z paneli słonecznych, biorąc pod uwagę zmieniające się warunki nasłonecznienia w ciągu dnia.
Używanie tego samego falownika w systemach energii słonecznej i wiatrowej jest generalnie niewykonalne ze względu na różnice w charakterze energii elektrycznej wytwarzanej przez każde źródło. Turbiny wiatrowe wytwarzają prąd przemienny o zmiennej częstotliwości, co wymaga specjalistycznych falowników zdolnych obsłużyć duże wahania częstotliwości wejściowej i napięcia. Z drugiej strony falowniki słoneczne są przeznaczone do przekształcania stałego napięcia prądu stałego z paneli słonecznych na energię elektryczną prądu przemiennego. Próba użycia falownika słonecznego w turbinie wiatrowej lub odwrotnie prawdopodobnie doprowadziłaby do nieefektywnego działania lub uszkodzenia sprzętu z powodu niedopasowanych właściwości elektrycznych.
Typ falownika stosowanego w turbinach wiatrowych to zazwyczaj falownik podłączony do sieci lub podłączony do sieci, który może obsługiwać wejścia o zmiennej częstotliwości i napięciu z generatora turbiny wiatrowej. Falowniki te przeznaczone są do synchronizacji mocy wyjściowej turbiny wiatrowej z częstotliwością i napięciem prądu przemiennego sieci, umożliwiając bezproblemową integrację energii wiatrowej z siecią elektryczną lub lokalnym systemem dystrybucyjnym. Zaawansowane falowniki turbin wiatrowych mogą również obejmować funkcje kontroli mocy biernej, regulacji napięcia i stabilizacji sieci, aby zapewnić niezawodne działanie i zgodność z przepisami i normami sieciowymi.
Podstawowa różnica między turbinami fotowoltaicznymi i wiatrowymi polega na sposobie wytwarzania energii elektrycznej. Systemy energii słonecznej wykorzystujące panele fotowoltaiczne przekształcają światło słoneczne bezpośrednio w energię elektryczną prądu stałego poprzez efekt fotowoltaiczny. Z kolei turbiny wiatrowe wykorzystują energię kinetyczną wiatru do obracania łopatek, co z kolei napędza generator wytwarzający prąd przemienny. Ta zasadnicza różnica w metodach konwersji energii ma wpływ na konstrukcję, działanie i komponenty stosowane w systemach energii słonecznej i wiatrowej, w tym falowniki. Każdy system wymaga specjalnego sprzętu dostosowanego do optymalizacji efektywności konwersji energii i zapewnienia niezawodnej pracy w różnych warunkach środowiskowych.