Transformator nie będzie działał przy zasilaniu prądem stałym, ponieważ do indukowania napięcia w uzwojeniu wtórnym wykorzystuje zmieniające się pole magnetyczne. DC zapewnia stały prąd i nie wytwarza zmiennego pola magnetycznego potrzebnego do pracy transformatora. Bez tego pola zmiennego w uzwojeniu wtórnym nie indukuje się żadne napięcie, co powoduje, że transformator jest nieskuteczny przy zasilaniu prądem stałym.
Transformatorów nie można stosować w obwodach prądu stałego, ponieważ ich działanie opiera się na zasadzie indukcji elektromagnetycznej, która wymaga prądu przemiennego (AC) do wytworzenia zmiennego strumienia magnetycznego. W obwodzie prądu stałego prąd jest stały, więc nie ma zmieniającego się pola magnetycznego, które mogłoby indukować napięcie w uzwojeniu wtórnym transformatora. Stosowanie transformatora zasilanego prądem stałym może również powodować nasycenie rdzenia i potencjalne przegrzanie.
Transformatora prądu przemiennego nie można używać do zasilania prądem stałym, ponieważ jest on zaprojektowany do pracy z prądem przemiennym, który wytwarza zmienne pole magnetyczne niezbędne do indukowania napięcia w uzwojeniu wtórnym. Po podłączeniu do prądu stałego rdzeń transformatora może zostać nasycony, a uzwojenia mogą się przegrzać, co może prowadzić do potencjalnego uszkodzenia i awarii. Transformatory są specjalnie zaprojektowane do pracy w trybie prądu przemiennego i nie działają z wejściem prądu stałego.
Transformator nie może bezpośrednio wyprowadzać prądu stałego, ponieważ działa na zasadzie indukcji elektromagnetycznej, która wymaga wejścia prądu przemiennego, aby wytworzyć zmienne pole magnetyczne. Wyjście transformatora to zawsze prąd przemienny. Aby uzyskać prąd stały z transformatora, potrzebne są dodatkowe komponenty, takie jak prostowniki, które przekształcają sygnał wyjściowy prądu przemiennego na prąd stały.
Nie ma transformatorów prądu stałego na prąd przemienny w tradycyjnym sensie, ale istnieją urządzenia zwane falownikami, które pełnią tę funkcję. Falowniki przekształcają prąd stały na prąd przemienny za pomocą obwodów elektronicznych do szybkiego włączania i wyłączania wejścia prądu stałego, tworząc prąd przemienny. W razie potrzeby ten prąd zmienny można następnie przekształcić na różne poziomy napięcia za pomocą konwencjonalnego transformatora.