Cewki indukcyjne to pasywne elementy elektroniczne przeznaczone głównie do magazynowania energii w postaci pola magnetycznego, gdy przepływa przez nie prąd elektryczny. Zwykle nie są używane do bezpośredniego generowania światła, jak żarówka lub dioda LED.
Cewki indukcyjne mają zdolność wytwarzania energii elektrycznej, ale dzieje się to poprzez proces magazynowania i uwalniania energii, a nie bezpośrednie wytwarzanie. Kiedy zmienia się prąd płynący przez cewkę indukcyjną, na przykład gdy prąd zostaje nagle przerwany, pole magnetyczne zapada się, indukując napięcie na zaciskach cewki indukcyjnej. Zjawisko to, zwane indukcją elektromagnetyczną, jest podstawą wytwarzania energii elektrycznej w urządzeniach takich jak transformatory i czujniki indukcyjne.
Cewka indukcyjna nie może działać jako bateria w tradycyjnym sensie. Baterie przechowują energię chemicznie i przekształcają ją w energię elektryczną w drodze reakcji elektrochemicznych. Natomiast cewka indukcyjna magazynuje energię magnetycznie i uwalnia ją w postaci energii elektrycznej, gdy pole magnetyczne zapada się. Chociaż oba magazynują energię, mechanizmy i właściwości magazynowania i uwalniania energii różnią się znacznie w przypadku akumulatorów i cewek indukcyjnych.
Cewki indukcyjne wytwarzają napięcie w wyniku indukcji elektromagnetycznej. Kiedy prąd płynący przez cewkę zmienia się, zwiększając lub zmniejszając się, na jego zaciskach indukuje się napięcie proporcjonalne do szybkości zmian prądu. To indukowane napięcie przeciwdziała zmianom prądu zgodnie z prawem Lenza i jest podstawową zasadą działania elementów indukcyjnych w obwodach elektrycznych.
Cewki indukcyjne absorbują rzeczywistą moc w pewnych warunkach. Na przykład w obwodzie prądu przemiennego, w którym napięcie i prąd są przemienne, cewki indukcyjne absorbują i przechowują energię podczas jednej części cyklu prądu przemiennego (ładowanie pola magnetycznego) i uwalniają ją podczas innej części (rozładowanie pola magnetycznego). Moc pochłaniana i uwalniana przez cewkę indukcyjną jest mocą rzeczywistą, wpływającą na ogólną dynamikę energii obwodu.
Podsumowując, chociaż cewki indukcyjne są niezbędnymi elementami elektroniki służącymi do magazynowania energii w polach magnetycznych i indukowania napięć, nie wytwarzają one bezpośrednio światła ani nie działają jak baterie. Ich rola w obwodach obejmuje magazynowanie energii, wytwarzanie napięcia poprzez indukcję elektromagnetyczną oraz udział w pochłanianiu i uwalnianiu mocy w systemach elektrycznych.
