Fale dźwiękowe, które są drganiami mechanicznymi przemieszczającymi się w ośrodku takim jak powietrze, zazwyczaj nie powodują wzbudzenia elektronicznego bezpośrednio w urządzeniach lub obwodach elektronicznych. Wzbudzenie elektroniczne zazwyczaj polega na absorpcji fotonów (cząstek światła) przez atomy lub cząsteczki, co powoduje promocję elektronów do wyższych stanów energetycznych. Fale dźwiękowe, działające przy znacznie niższych częstotliwościach i energiach w porównaniu z fotonami, nie posiadają wystarczającej energii, aby wzbudzić elektrony w ten sposób.
Same fale dźwiękowe nie generują bezpośrednio energii elektrycznej. Jednakże niektóre materiały wykazują właściwości piezoelektryczne, co oznacza, że mogą generować ładunek elektryczny w odpowiedzi na naprężenia mechaniczne, w tym fale dźwiękowe. Materiały piezoelektryczne przekształcają energię mechaniczną z fal dźwiękowych w energię elektryczną poprzez deformację ich struktury krystalicznej. Zasadę tę stosuje się w zastosowaniach takich jak mikrofony, gdzie fale dźwiękowe powodują wibracje materiału piezoelektrycznego, generując sygnał elektryczny proporcjonalny do dźwięku.
Fale dźwiękowe i fale elektromagnetyczne (takie jak fale radiowe, mikrofale i fale świetlne) to odrębne zjawiska regulowane przez różne zasady fizyczne. Fale dźwiękowe to zaburzenia mechaniczne, które rozchodzą się w ośrodku poprzez kompresję i rozrzedzenie cząsteczek, podczas gdy fale elektromagnetyczne składają się z oscylujących pól elektrycznych i magnetycznych, które przemieszczają się w przestrzeni bez ośrodka. Chociaż fale dźwiękowe mogą pośrednio oddziaływać z polami elektromagnetycznymi (np. oddziaływać na urządzenia elektroniczne wykorzystujące sygnały elektromagnetyczne), nie wpływają one bezpośrednio na propagację ani charakterystykę fal elektromagnetycznych.
Same fale dźwiękowe nie powodują elektromagnetyzmu. Zjawiska elektromagnetyczne, w tym powstawanie i propagacja fal elektromagnetycznych, powstają w wyniku oddziaływania ładunków elektrycznych i pól magnetycznych zgodnie z równaniami Maxwella. Równania te opisują, w jaki sposób ładunki i prądy elektryczne wytwarzają pola elektryczne i magnetyczne, które z kolei rozchodzą się w postaci fal elektromagnetycznych. Fale dźwiękowe, mając charakter mechaniczny, nie obejmują podstawowych zasad elektromagnetyzmu związanych z ładunkami elektrycznymi i polami magnetycznymi.
Efekt fotoelektryczny odnosi się do zjawiska, w którym elektrony są wyrzucane z powierzchni materiału pod wpływem światła (zazwyczaj fotonów). Fale dźwiękowe, które składają się raczej z wibracji mechanicznych niż z fotonów światła, zazwyczaj nie wywołują efektu fotoelektrycznego. Efekt fotoelektryczny wymaga absorpcji fotonów o energii wystarczającej do wyzwolenia elektronów z powierzchni materiału, czego nie mogą zapewnić fale dźwiękowe. Dlatego fale dźwiękowe nie powodują efektu fotoelektrycznego obserwowanego w przypadku światła i innego promieniowania elektromagnetycznego.