Kondensator rozruchowy silnika to rodzaj kondensatora specjalnie zaprojektowanego w celu zapewnienia początkowego zwiększenia mocy potrzebnej do uruchomienia silnika elektrycznego. Jest zwykle stosowany w jednofazowych silnikach indukcyjnych, gdzie moment rozruchowy musi być wyższy niż ten, który silnik jest w stanie zapewnić samodzielnie. Kondensatory te są powszechnie spotykane w urządzeniach takich jak klimatyzatory, lodówki, pralki i pompy.
Podstawową funkcją kondensatora rozruchowego silnika jest krótkotrwałe magazynowanie i uwalnianie energii elektrycznej, aby pomóc w uruchomieniu silnika. Po włączeniu silnika kondensator jest połączony szeregowo z uzwojeniem rozruchowym silnika. Powoduje to przesunięcie fazowe pomiędzy prądami w uzwojeniu początkowym i uzwojeniu głównym, co generuje wirujące pole magnetyczne i zapewnia moment obrotowy niezbędny do uruchomienia silnika. Gdy silnik osiągnie około 75-80% swojej prędkości roboczej, kondensator rozruchowy jest zwykle odłączany za pomocą przełącznika odśrodkowego lub przekaźnika.
Silniki rozruchowe kondensatorowe są stosowane w zastosowaniach, w których wymagany jest wysoki moment rozruchowy, takich jak sprężarki powietrza, lodówki i niektóre typy pomp. Silniki te są bardziej wydajne w uruchamianiu pod obciążeniem w porównaniu z silnikami dwufazowymi, dzięki czemu nadają się do urządzeń, które muszą uruchamiać się szybko i niezawodnie. Konstrukcja rozruchu kondensatorowego pozwala tym silnikom osiągnąć wyższy moment rozruchowy przy jednoczesnym zachowaniu wydajności podczas pracy.
W przypadku awarii kondensatora rozruchowego silnika może pojawić się kilka problemów, w zależności od typu silnika i jego zastosowania. W niektórych przypadkach silnik może nie uruchomić się całkowicie lub może uruchomić się, ale ma trudności z osiągnięciem pełnej prędkości. Awaria kondensatora rozruchowego może również powodować nadmierny hałas, przegrzanie silnika lub przerywaną pracę. Ważne jest, aby niezwłocznie zdiagnozować i wymienić uszkodzony kondensator rozruchowy, aby uniknąć dalszego uszkodzenia silnika lub powiązanego wyposażenia.
Nie wszystkie silniki wymagają kondensatora rozruchowego. Silniki, które nie wymagają wysokiego momentu rozruchowego, takie jak większość silników trójfazowych i niektóre silniki jednofazowe o niskim obciążeniu rozruchowym, zazwyczaj nie używają kondensatorów rozruchowych. Zamiast tego silniki te mogą opierać się na innych metodach lub konstrukcjach rozruchu, takich jak uzwojenia z rozdzieloną fazą, silniki z biegunami zacienionymi lub silniki ze stałym kondensatorem dzielonym (PSC). Zapotrzebowanie na kondensator rozruchowy zależy w dużej mierze od konstrukcji silnika, wymagań aplikacji i pożądanych właściwości użytkowych, takich jak moment rozruchowy i sprawność.