Chiralność odnosi się do cząsteczki lub obiektu, który wykazuje chiralność, co oznacza, że nie można go nałożyć na swoje lustrzane odbicie. Jednostki chiralne mają nienakładalne odbicie lustrzane, często opisywane jako posiadające „ręczność”. Ta właściwość powstaje, gdy cząsteczka zawiera jedno lub więcej asymetrycznych centrów węgla lub brakuje jej płaszczyzny symetrii lub środka symetrii. Chiralność jest istotna w chemii i biologii, ponieważ wpływa na interakcje cząsteczki z innymi cząsteczkami, w tym z enzymami i receptorami.
Chiralne i achiralne opisują właściwości symetrii cząsteczek. Cząsteczka chiralna ma nienakładalne odbicie lustrzane, co oznacza, że wykazuje asymetrię w swoim układzie przestrzennym. Na przykład aminokwas alanina jest chiralny ze względu na asymetryczny atom węgla, z którego powstają dwa enancjomery: L-alanina i D-alanina. Natomiast cząsteczki achiralne można nakładać na swoje lustrzane odbicia. Przykładem jest kwas mezowinowy, który pomimo posiadania dwóch centrów chiralnych posiada wewnętrzną symetrię, co czyni go optycznie nieaktywnym.
Związki chiralne to cząsteczki lub obiekty posiadające chiralność, co oznacza, że wykazują ręczność i nie można ich nakładać na swoje lustrzane odbicia. Właściwość tę zwykle obserwuje się w cząsteczkach zawierających jeden lub więcej asymetrycznych atomów węgla lub pozbawionych pewnych elementów symetrii. Chiralność odgrywa kluczową rolę w różnych dziedzinach, w tym w farmakologii, gdzie różne układy przestrzenne leków chiralnych mogą prowadzić do odrębnych efektów biologicznych i interakcji z receptorami.
Achiral odnosi się do cząsteczek lub obiektów pozbawionych chiralności i można je nałożyć na ich lustrzane odbicia. Elementy te posiadają elementy symetrii, takie jak płaszczyzna symetrii lub środek symetrii, który dzieli je na połowy, które odzwierciedlają się nawzajem. Cząsteczki achiralne nie wykazują ręczności ani asymetrii w swoim układzie przestrzennym. Przykładem cząsteczki achiralnej jest benzen, który posiada płaszczyznę symetrii przechodzącą przez środek i dzielącą ją na dwie identyczne połowy.