Cewka w kontekście elektromagnetyzmu odnosi się do nawiniętego drutu lub przewodnika, zwykle zwiniętego w szereg pętli lub zwojów. Układ ten wytwarza pole magnetyczne, gdy prąd elektryczny przepływa przez cewkę. Cewki są podstawowymi elementami elektromagnesów, transformatorów, cewek i różnych urządzeń elektrycznych. Zasadniczo cewka przekształca energię elektryczną w energię magnetyczną i odwrotnie, w zależności od jej zastosowania.
Solenoid to specyficzny rodzaj cewki, która jest ciasno zwinięta w kształt spiralny lub cylindryczny. Często zawiera rdzeń ferromagnetyczny, taki jak żelazo, w celu wzmocnienia jego właściwości magnetycznych. Elektromagnesy są powszechnie stosowane jako siłowniki elektromechaniczne, w których przekształcają energię elektryczną w ruch liniowy. Kiedy prąd przepływa przez cewkę, wytwarza pole magnetyczne, powodując ruch tłoka lub twornika w cewce. Elektromagnesy znajdują zastosowanie w urządzeniach takich jak zamki do drzwi, zawory, przekaźniki i rozruszniki.
W kontekstach edukacyjnych, na przykład w fizyce klasy 10, cewka zazwyczaj odnosi się do prostego nawiniętego drutu lub przewodnika używanego do demonstracji zasad elektromagnetyzmu. Studenci mogą studiować cewki, aby zrozumieć takie pojęcia, jak pola magnetyczne, napięcie indukowane oraz związek między prądem a siłą magnetyczną.
W fizyce termin „cewka” szeroko odnosi się do dowolnego układu nawiniętego drutu lub przewodnika, który wykazuje właściwości elektromagnetyczne. Cewki mogą znacznie różnić się rozmiarem, kształtem i zastosowaniem, od małych cewek w obwodach elektronicznych po duże cewki w maszynach i sprzęcie elektrycznym.
Różnica między elektromagnesem a cewką elektromagnetyczną polega przede wszystkim na ich budowie i przeznaczeniu. Solenoid w szczególności odnosi się do ciasno nawiniętej cewki o kształcie cylindrycznym lub spiralnym, często z rdzeniem ferromagnetycznym. Elektromagnesy służą do przekształcania energii elektrycznej w ruch mechaniczny (ruch liniowy tłoka lub twornika). Z drugiej strony cewka elektromagnetyczna jest bardziej ogólnym terminem odnoszącym się do dowolnej cewki drutu używanej do generowania pola magnetycznego, gdy przepływa przez nią prąd. Cewki elektromagnetyczne mogą być cewkami elektromagnetycznymi lub mogą mieć różne kształty i konfiguracje w zależności od ich przeznaczenia, na przykład w transformatorach lub cewkach indukcyjnych, gdzie ich celem jest indukowanie lub modyfikowanie pól magnetycznych.