LED’s (Light Emitting Diodes) zijn halfgeleiderapparaten die licht uitstralen wanneer er in voorwaartse richting stroom doorheen vloeit. Wanneer ze correct zijn aangesloten in een circuit waarbij de anode (+) is aangesloten op de positieve spanning en de kathode (-) op de negatieve spanning (ervan uitgaande dat het een gelijkstroomcircuit is), lichten LED’s op terwijl elektronen recombineren met elektronengaten in het halfgeleidermateriaal, waardoor fotonen worden uitgezonden van licht. Als LED’s echter in omgekeerde polariteit zijn aangesloten, wat betekent dat de anode en kathode zijn verwisseld, geleiden ze doorgaans geen stroom en zenden ze geen licht uit.
Het bedienen van een LED in tegengestelde richting, waarbij de polariteit is omgekeerd in vergelijking met de beoogde voorwaartse werking, resulteert in een minimale of geen stroom door de LED. LED’s zijn ontworpen met een ingebouwde junctie die de stroom slechts in één richting laat stromen (voorwaartse bias), waardoor de lichtemissie wordt vergemakkelijkt. Bij omgekeerde bias blokkeert deze junctie de stroom, waardoor de LED niet kan oplichten. Bovendien kan het toepassen van een sperspanning die hoger is dan de maximale sperspanning van de LED, de LED mogelijk permanent beschadigen, wat na verloop van tijd tot storingen of verminderde prestaties kan leiden.
Wanneer LED’s verkeerd zijn aangesloten, zoals het aansluiten van de anode op de negatieve kant en de kathode op de positieve kant van een gelijkstroomvoeding, lichten ze niet op vanwege de afwezigheid van stroom door de LED in voorwaartse richting. Dit onjuiste bedradingsscenario resulteert doorgaans in geen zichtbare lichtuitvoer van de LED. In sommige gevallen, als de toegepaste sperspanning de maximale sperspanning van de LED overschrijdt, kan dit onomkeerbare schade aan de LED veroorzaken door de interne verbinding te verbreken of de halfgeleidermaterialen te beschadigen, waardoor de LED onbruikbaar wordt.
Om een goede werking en een lange levensduur van LED’s te garanderen, is het daarom van cruciaal belang om de juiste polariteit in acht te nemen bij het aansluiten ervan in circuits. LED’s zijn ontworpen voor specifieke spannings- en stroomwaarden, en het naleven van deze specificaties zorgt voor optimale prestaties en betrouwbaarheid in verschillende verlichtings- en elektronische toepassingen.