Elektromagnetische golven reizen met de snelheid van het licht in een vacuüm, dat is ongeveer 299.792.458 meter per seconde (of ongeveer 186.282 mijl per seconde). Daarom reizen alle elektromagnetische golven, ongeacht hun frequentie of golflengte, met dezelfde snelheid wanneer ze zich door een vacuüm voortplanten.
In een vacuüm reizen alle soorten elektromagnetische golven met dezelfde snelheid, namelijk de lichtsnelheid. Deze snelheid is ongeveer 299.792.458 meter per seconde (of ongeveer 186.282 mijl per seconde). Deze fundamentele eigenschap van elektromagnetische golven is een gevolg van de vergelijkingen van Maxwell, die het gedrag van elektromagnetische velden en golven beschrijven. De snelheid van het licht in een vacuüm is een universele constante en is de hoogste snelheid waarmee elke vorm van energie of informatie zich door het universum kan verplaatsen.
Het elektromagnetische spectrum bestaat uit verschillende soorten golven, gerangschikt in volgorde van toenemende frequentie en afnemende golflengte, maar ze reizen allemaal met de snelheid van het licht in een vacuüm. Van de hoogste naar de laagste frequentie omvat het elektromagnetische spectrum gammastraling, röntgenstraling, ultraviolette (UV) straling, zichtbaar licht, infrarood (IR) straling, microgolven en radiogolven. Ondanks hun verschillen in frequentie en golflengte planten al deze golven zich voort met de snelheid van het licht wanneer ze door een vacuüm reizen.
Alle soorten elektromagnetische golven in het elektromagnetische spectrum reizen met dezelfde snelheid in een vacuüm, wat de snelheid van het licht is, ongeveer 299.792.458 meter per seconde (of ongeveer 186.282 mijl per seconde). Deze consistentie in snelheid is een fundamentele eigenschap van elektromagnetische straling die wordt beheerst door de principes van elektromagnetisme en de wetten van de natuurkunde. Of het nu gaat om gammastraling of radiogolven, ze bewegen allemaal met deze maximale snelheid, zonder enig medium of obstakel.
Gammastraling en radiogolven zijn beide soorten elektromagnetische straling, maar ze verschillen aanzienlijk qua frequentie, golflengte en energie. Gammastraling heeft de hoogste frequentie en kortste golflengte van alle elektromagnetische golven, terwijl radiogolven de laagste frequentie en langste golflengte hebben. Ondanks deze verschillen reizen beide soorten golven met dezelfde snelheid in een vacuüm, wat de snelheid van het licht is (ongeveer 299.792.458 meter per seconde of ongeveer 186.282 mijl per seconde). Daarom planten gammastralen en radiogolven zich beide voort met de maximale toegestane snelheid voor elektromagnetische straling, ongeacht hun specifieke frequenties binnen het elektromagnetische spectrum.