Transformatoren zijn essentiële componenten in elektrische circuits die voornamelijk worden gebruikt voor het veranderen van de spanningsniveaus tussen circuits. Hun belangrijkste doel is het verhogen of verlagen van wisselspanningen. Deze mogelijkheid om de spanningsniveaus aan te passen maakt een efficiënte overdracht van elektrische energie over lange afstanden mogelijk met minimaal verlies, en maakt het mogelijk de spanningsniveaus aan te passen aan verschillende toepassingen en apparaten.
Een speciaal doel van transformatoren is impedantie-matching.
Door de impedantie tussen de bron- en de belastingscircuits op elkaar af te stemmen, zorgen transformatoren voor een maximale efficiëntie van de energieoverdracht.
Dit is vooral belangrijk in audioapparatuur, telecommunicatiesystemen en andere toepassingen waarbij signaalgetrouwheid en efficiëntie van cruciaal belang zijn.
Transformatoren worden in een breed scala aan elektrische en elektronische apparaten gebruikt omdat ze verschillende belangrijke voordelen bieden.
Ten eerste maken ze spanningstransformatie mogelijk, waardoor apparaten op geschikte spanningsniveaus kunnen werken zonder rechtstreekse aansluiting op hoogspanningslijnen.
Ten tweede zorgen transformatoren voor isolatie tussen ingangs- en uitgangscircuits, wat de veiligheid vergroot en gevoelige elektronische componenten beschermt tegen stroomschommelingen en ruis.
Een transformator zet AC (wisselstroom) niet om in DC (gelijkstroom).
In plaats daarvan werkt het uitsluitend met AC. Transformatoren werken volgens het principe van elektromagnetische inductie, waarbij veranderingen in de magnetische flux een spanning in een spoel veroorzaken. Ze zijn specifiek ontworpen voor wisselspanningsconversie, waarbij het spanningsniveau wordt verhoogd of verlaagd, afhankelijk van de configuratie van de primaire en secundaire wikkelingen.
Om wisselstroom naar gelijkstroom om te zetten, wordt doorgaans een gelijkrichtercircuit gebruikt in combinatie met transformatoren om de vorm van de elektrische stroom te veranderen.