In een AC-circuit dienen condensatoren verschillende doeleinden, afhankelijk van hun configuratie en plaatsing. Een primair doel van een condensator is het opslaan en vrijgeven van elektrische energie in de vorm van een elektrisch veld. In wisselstroomcircuits kunnen condensatoren worden gebruikt voor arbeidsfactorcorrectie, het filteren van ruis of ongewenste frequenties, het koppelen van signalen tussen versterkertrappen en het blokkeren van gelijkstroom terwijl wisselstroom doorlaat. Deze functies dragen bij aan het verbeteren van de efficiëntie, stabiliteit en prestaties van AC-circuits in verschillende toepassingen.
Het voornaamste doel van een condensator is het tijdelijk opslaan van elektrische energie. Wanneer er een spanning over de aansluitingen wordt aangelegd, slaat deze energie op in een elektrisch veld tussen de geleidende platen. Deze opgeslagen energie kan vervolgens indien nodig weer in het circuit worden vrijgegeven, waardoor condensatoren essentiële componenten in de elektronica worden voor taken als energieopslag, signaalverwerking en filtering.
In een AC-eenheid worden condensatoren vaak gebruikt om elektromotoren te starten en te laten draaien, zoals die in airconditioners en koelkasten. Startcondensatoren zorgen voor de initiële boost van het vermogen dat nodig is om de motor aan de praat te krijgen, terwijl runcondensatoren helpen een consistente werking te behouden door een faseverschuiving te bieden die de motorefficiëntie verbetert en het stroomverbruik vermindert.
Condensatoren worden voornamelijk gebruikt in AC-circuits vanwege hun vermogen om energie op te slaan en vrij te geven gedurende afwisselende cycli van de AC-golfvorm. Ze kunnen opladen en ontladen als reactie op veranderingen in de spanningspolariteit, waardoor ze verschillende functies zoals filteren, koppelen en energieopslag effectief kunnen uitvoeren in wisselstroomsystemen. In gelijkstroomcircuits worden ook condensatoren gebruikt, maar voor andere toepassingen, zoals het afvlakken van spanningsschommelingen of het blokkeren van gelijkstroom terwijl wisselstroomsignalen worden doorgelaten.
Nee, een condensator converteert AC niet naar DC. In plaats daarvan slaat een condensator elektrische energie op en geeft deze vrij in een wisselstroomcircuit zonder de wisselstroom om te zetten in gelijkstroom. Om wisselstroom naar gelijkstroom om te zetten, worden doorgaans apparaten zoals gelijkrichters of diodes gebruikt om de polariteit van de spanning te veranderen, waardoor de stroom voornamelijk in één richting kan stromen. Condensatoren kunnen in combinatie met deze apparaten worden gebruikt om de resulterende gelijkspanning te filteren of af te vlakken.