Een foto-elektrisch relais is een type relais dat werkt op basis van het principe van het detecteren van licht- of optische signalen. Het maakt doorgaans gebruik van een foto-elektrische sensor om de aan- of afwezigheid van licht waar te nemen, waardoor het relais vervolgens de contacten opent of sluit. Dit type relais wordt vaak gebruikt in toepassingen waarbij contactloze detectie van licht of optische signalen vereist is om elektrische circuits te besturen. Foto-elektrische relais worden gebruikt in automatisering, robotica, beveiligingssystemen en diverse industriële processen waarbij nauwkeurige en betrouwbare lichtdetectie essentieel is voor het besturen van apparatuur en processen.
Een foto-elektrische sensor, ook wel foto-elektrische schakelaar of foto-oog genoemd, is een apparaat dat de aan- of afwezigheid van objecten of veranderingen in de lichtintensiteit detecteert door gebruik te maken van een lichtgevend element (zoals een LED) en een lichtgevoelige ontvanger (zoals een fotodiode of fototransistor). De sensor werkt op basis van het principe van lichtreflectie, absorptie of onderbreking. Het wordt veel gebruikt in industriële automatisering, verpakking, assemblagelijnen en transportsystemen voor taken zoals objectdetectie, tellen, positionering en kwaliteitscontrole. Foto-elektrische sensoren bieden snelle en nauwkeurige detectiemogelijkheden zonder fysiek contact, waardoor ze geschikt zijn voor verschillende detectietoepassingen.
Het doel van een relais is om het schakelen van elektrische circuits te regelen door een signaal met laag vermogen te gebruiken om een afzonderlijk circuit met hoog vermogen te activeren. Relais zijn elektromechanische apparaten die bestaan uit een spoel (die een magnetisch veld genereert wanneer deze wordt bekrachtigd) en een of meer sets contacten (die openen of sluiten wanneer de spoel wordt bekrachtigd). Wanneer er een kleine stroom door de spoel vloeit, genereert deze een magnetisch veld dat een schakelmechanisme aantrekt of afstoot, waardoor de contacten openen of sluiten. Hierdoor kunnen relais stuurcircuits isoleren en beschermen tegen circuits met hoog vermogen, meerdere circuits tegelijkertijd schakelen, elektrische isolatie bieden en stuursignalen versterken. Relais worden veel gebruikt in automatisering, besturingssystemen, telecommunicatie, auto-elektronica en industriële toepassingen waar betrouwbaar schakelen en isoleren van elektrische circuits vereist is.
Het principe van foto-elektrische detectie omvat het gebruik van licht of optische signalen om de aan- of afwezigheid van objecten of veranderingen in de omgeving te detecteren. Foto-elektrische detectiemethoden omvatten reflectie, transmissie en onderbreking van licht. In de reflectiemodus zendt een foto-elektrische sensor licht uit en detecteert het gereflecteerde licht van een object. In de transmissiemodus detecteert de sensor veranderingen in de lichtintensiteit wanneer een object de lichtstraal tussen zender en ontvanger onderbreekt. Dankzij dit principe kunnen foto-elektrische sensoren objecten nauwkeurig detecteren, ongeacht hun materiaal, kleur of oppervlaktetextuur. Foto-elektrische detectie wordt gebruikt in verschillende toepassingen, zoals objectdetectie, positiedetectie, tellen en automatisering, waarbij betrouwbare en contactloze detectie vereist is.
Het principe van een relais is gebaseerd op elektromagnetische inductie. Wanneer een elektrische stroom door de spoel van een relais vloeit, genereert deze een magnetisch veld dat een schakelmechanisme (meestal een beweegbaar anker of contact) aantrekt of afstoot. Deze beweging zorgt ervoor dat de contacten van het relais openen of sluiten, waardoor het circuit dat op de relaiscontacten is aangesloten, wordt voltooid of onderbroken. Relais werken op basis van het principe van het omzetten van een elektrisch signaal met laag vermogen (stuursignaal) in een grotere elektrische stroom of spanning (schakelsignaal), waardoor ze circuits met hoog vermogen kunnen besturen met een minimaal stroomverbruik in het stuurcircuit. Dit principe van elektromagnetische relaiswerking zorgt voor betrouwbaar schakelen en isoleren van circuits in verschillende toepassingen, waaronder automatisering, telecommunicatie, stroomdistributie en besturingssystemen.