De ontstekingshoek van een thyristor verwijst naar de vertraging in graden of radialen tussen het moment waarop de thyristor stroom begint te geleiden nadat een poortsignaal is toegepast en het punt in de AC-golfvorm waar de spanning over de thyristor positief genoeg wordt om geleiding te activeren. Het bepaalt wanneer tijdens elke AC-cyclus de thyristor overschakelt van zijn niet-geleidende toestand (uit-toestand) naar zijn geleidende toestand (aan-toestand). Door de ontstekingshoek te regelen, kan het vermogen worden geregeld dat wordt geleverd aan belastingen in AC-circuits, zoals bij fasecontrole van AC-spannings- en vermogensregelingstoepassingen.
De maximale ontstekingshoek van een Silicon Controlled Rectifier (SCR), een type thyristor, hangt af van het specifieke apparaat, maar varieert doorgaans van 0 tot 180 graden. Bij een ontstekingshoek van 0 graden geleidt de SCR onmiddellijk wanneer het poortsignaal wordt toegepast, waardoor de maximaal mogelijke stroom door het apparaat mogelijk wordt gemaakt. Naarmate de afvuurhoek groter wordt naar 180 graden, vindt geleiding later in elke AC-cyclus plaats, waardoor er minder gemiddeld vermogen aan de belasting wordt geleverd.
De ontstekingshoek van een TRIAC, een bidirectioneel halfgeleiderapparaat vergelijkbaar met twee SCR’s die omgekeerd parallel zijn geschakeld, verwijst ook naar de fasevertraging tussen de toepassing van een poortsignaal en het initiëren van geleiding. TRIAC’s kunnen echter in beide richtingen geleiden, waardoor controle van het wisselstroomvermogen in zowel positieve als negatieve halve cycli van de wisselstroomgolfvorm mogelijk is. De schiethoek van een TRIAC is doorgaans instelbaar over de gehele AC-cyclus, variërend van 0 tot 180 graden.
De uitdovingshoek van een thyristor verwijst naar de fasehoek waarbij de thyristor stopt met geleiden nadat deze in geleiding is gebracht. Het is de fasehoek waarbij de stroom door de thyristor naar nul daalt en het apparaat terugkeert naar zijn niet-geleidende toestand. De uitdovingshoek is van cruciaal belang in AC-circuits waar nauwkeurige controle van de stroomsterkte en de timing van de thyristoruitschakeling vereist zijn om schade aan componenten of verstoring van de werking te voorkomen.
Het afvuren van een SCR verwijst naar het proces waarbij het apparaat wordt ingeschakeld of in geleiding wordt gebracht. Wanneer een positief poortstroom- of spanningssignaal wordt aangelegd aan de poortaansluiting van een SCR, zorgt dit ervoor dat het apparaat overschakelt van zijn niet-geleidende toestand naar zijn geleidende toestand, waardoor er stroom doorheen kan stromen. Ontsteken is essentieel voor het regelen van de timing en de hoeveelheid stroom die wordt geleverd aan belastingen in AC-circuits, waardoor toepassingen mogelijk zijn zoals het dimmen van lichten, het regelen van het motortoerental of het regelen van het vermogen in verwarmingstoestellen en andere apparaten.