Wanneer DC wordt toegepast op een inductor, is er aanvankelijk een transiënte respons als gevolg van de verandering in stroom. De inductor verzet zich tegen stroomveranderingen door een spanning te induceren die evenredig is met de snelheid waarmee de stroom verandert (de inductiewet van Faraday). Zodra de stabiele toestand is bereikt, gedraagt de inductor zich, ervan uitgaande dat de gelijkstroom constant blijft, als een kortsluiting naar gelijkstroom. Dit betekent dat DC er met minimale tegenstand doorheen kan.
Wanneer DC over een inductor wordt aangelegd, laat de inductor de gelijkstroom er doorheen stromen. In stabiele toestand, voor gelijkstroom, gedraagt de inductor zich als een draad met een zeer lage weerstand, omdat er geen verandering in de stroom optreedt die er een spanning over kan veroorzaken.
Inductoren reageren op gelijkstroom door aanvankelijk veranderingen in de stroom tegen te werken, waardoor een spanningsval over zichzelf ontstaat afhankelijk van de snelheid waarmee de stroom verandert. Zodra de stroom stabiel wordt (DC), wordt de inductor feitelijk een kortsluiting, waardoor de stroom er zonder noemenswaardige tegenstand doorheen kan stromen.
Wanneer gelijkstroom door een inductor gaat, bouwt de inductor een magnetisch veld om zichzelf op, evenredig aan de hoeveelheid stroom die er doorheen vloeit. Dit magnetische veld slaat energie op in de vorm van magnetische potentiële energie.
Wanneer een inductor rechtstreeks op een gelijkstroombron wordt aangesloten, kan er aanvankelijk een korte periode zijn waarin de inductor zich verzet tegen de plotselinge stroomverandering, waardoor een spanningspiek ontstaat. Zodra de stroom zich echter stabiliseert (uitgaande van een constante gelijkstroombron), gedraagt de inductor zich als een geleider met lage weerstand, waardoor de gelijkstroom er vrijelijk doorheen kan stromen met minimale weerstand.